据雅虎新闻4月6日消息，日本男乒主力张本智和已于2月更换经纪公司，从木下集团变更为IMG。
该报道称，木下集团从2017年5月开始以主赞助商的身份赞助了张本智和，后者在19年4月完成JOC精英学院课程升入高中后正式成为木下集团旗下选手。在双方合作期满之后，张本于今年2月转与国际知名体育经纪公司IMG（International Management Group）签订了新的经纪合约。木下集团也就此事发表了评论，称虽然合同已经结束，但依然希望张本选手能够更加活跃。
作为日本乃至世界乒坛最具知名度的选手之一，张本智和与IMG此番携手引发外界关注。IMG旗下聚集了一众顶级选手，仅以日本为例，张本智和的国家队队友、女乒名将石川佳纯、网坛一哥锦织圭、网球大满贯四冠得主大阪直美均为该公司签约运动员。张本智和签约之后，也将同这些体坛前辈成为新“队友”。
对此，一方面，有人认为这足以说明张本智和在日本乒坛的号召力，但也有人质疑张本智和的商业价值。质疑声音表示张本智和今年开始进入早稻田大学就读，虽然仍持续征战国际赛场，但成绩平平。以其最近一次亮相新加坡大满贯的成绩为例，指出张本智和在单打比赛中惨遭一轮游，世界排名也降至第五，因而认为他作为顶级球员的商业价值或许会受到影响。
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