北京时间7月17日，中国乒乓球队正式出征东京奥运会。本届奥运会，男乒队长马龙将以男单卫冕冠军身份出征。在东京奥运周期，马龙经历了手术后伤愈复出的回归历程，回首这段时光，马龙直言煎熬，并强调自己能够找回状态靠自己放平心态去拼。

2019年8月，马龙赴美进行了膝盖和手腕的手术，此后在长达1年3个月的时间中，马龙陷入了漫长的“无冠”时期。总结自己手术后比赛的心态，马龙直言煎熬，“煎熬！就没有冠军的时候你会感觉（煎熬），想拿冠军但真正比赛的时候你又感觉，能不能拿其实也没什么信心，这个路就是走过来，就是挺煎熬的感觉。”

2020年年底，马龙在国际乒联总决赛击败樊振东，拿下职业生涯第六座总决赛男单冠军奖杯，宣告自己重新归来。回首自己的复出之旅，马龙感慨“像梦一样”，“之前没有经历过这么长时间没有冠军，所以信心方面和遇到困难重新再回来这种勇气，我觉得对于我来说是一个没有过的挑战。什么时候不煎熬了，就是总决赛赢了那一刹那，我觉得，这一年半终于过去了，可以翻新的一篇了！”

重回冠军宝座，回忆自己的手术选择，马龙却显得格外云淡风轻，“不太觉得这个手术对于我来说影响特别大，只不过当时确实是没有办法了，而不是说有很很多种选择，挑这个。”相比之下，男乒主帅秦志戬显得更为忧心忡忡：“担心是非常大的。因为当时在决定做手术的时候，不知道手术以后会恢复成什么样。第一个是身体伤病的恢复，第二个就是精神上的恢复，还一个就是能力上的恢复，他是分为不同阶段。多长时间能回来？马龙还能不能回来？这个很重要。”

正如秦志戬所言，马龙在术后恢复的过程遇到了许多困难：“康复的时候就感觉有点痛苦，你做完手术回来，但你参加比赛还是想赢，但有些球可能蹲不下去，就自己无法控制局面的时候，就感觉信心上差了很多，想拼但真没招了。”不过最终马龙还是找到了调整状态的办法，“现在如想再跟这些最好的选手竞争，你只能放开压力，原来可能嘴上说着放下压力，可能多少还会有些包袱，但现在更多是就是放低姿态去拼。”