7月2日， 日本乒协为加强东京而计划的“2021乒乓球NIPPON梦想赛”进行了男双比赛的争夺。因丹羽孝希接种疫苗后出现反应，水谷隼因此和张本智和搭档进行了比赛，两人发挥出色以3:1击败了神巧也/篠塚大登。

赛后张本智和对双打搭档给出了自己的评价，“从上小学时候开始，和水谷先生一起打双打就是我的梦想，我感到很开心”，他说。

由于此前，日本男乒计划丹羽孝希和水谷隼出战奥运团体比赛中的双打，因此张本智和并没有进行大量双打练习。此次梦想赛前，张本智和和水谷隼进行了30分钟的仓促练习。比赛结束后，双打成绩优异的水谷对张本的接发球能力赞不绝口。“感觉非常好，（张本）非常可靠。我与各种球员合作过，但他是其中最好的”，水谷隼表示。

根据乒乓球项目奥运竞赛规则，东京奥运会团体赛中，双打将作为首盘比赛进行，因此十分重要。在日本，水谷隼和丹羽孝希组成双打，张本则被认为是两场单打的王牌选手人选。不过此前日乒主帅仓岛洋介曾透露“如何根据对手改变配对是本次比赛的问题”，似乎暗示东京奥运会上，张本智和搭档水谷隼出战双打的可能性仍然存在。