自从与“环法”奇妙结缘，海南想要打造一项具有世界影响力的自行车赛事的设想开始觉醒。2000年，当时的海南省文体厅曾计划与中央电视台、中国自行车协会合作举办“环岛赛”，但计划最终未能实施，于是只能继续等待。

2005年的一天，当时分管文体工作的海南省政府副秘书长接到了时任海南省省长卫留成的批示，批示提到了维尔布鲁根写给王岐山的一封信。

海因·维尔布鲁根(Hainan Verbruggen)，1941年在荷兰荷尔蒙德(Helmom)出生、他热爱跑步、滑雪，更热爱骑自行车。1984到1991年间，他担任国际职业自行车手联盟(IFPC) 主席，此后又担任了世界自行车协会(UCI)主席、开创了UCI职业自行车大赛。1996年维尔布鲁根加入了国际奥委会。北京申办奥运会时维尔布鲁根正是第29届奥运会评估委员会主席。他主持的评估委员会对北京举办奥运会的能力和条件做出了全面、客观、公正的评价，为北京赢得2008年奥运会举办权奠定了坚实基础——维尔布鲁根因此与中国结下了深厚的缘分。

维尔布鲁根

之后，维尔布鲁根因为对北京的推荐而被国际奥委会任命为协调委员会主席，专司负责国际奥委会与北京之间的协调。职务需要，维尔布鲁根走访了中国许多城市，作为曾经的国际自行车运动联盟主席，当他偶然踏上海南的土地，立即被如画卷般的风景深深吸引：气候宜人的南海岛屿、美丽的岸线，绵延起伏的洁净公路带，简直是一块神赐予的天然大赛场。更重要的是，中国是自行车大国，而作为新兴旅游大省的海南岛，文体事业的发展正呈现出良好的上升态势。所有这一切，都让维尔布鲁根心里只有一个念头：在这里举办国际公路自行车比赛。

成为新兴城市前的海南

同年出席南京十运会时，维尔布鲁根专门约见了当时 海南省代表，向他介绍了环岛自行车赛项目的情况，传达了在海南办“环岛赛”的想法。虽然这时办赛能力和公路硬件设施已不是问题，但由于牵涉到一笔不小的办赛经费，这位代表未敢贸然应承。回琼后，他立即向主管领导汇报了此事，大家都既为“环岛赛”被重新提上议事日程感到兴奋，同时也为如何着手推动此事进展而颇感迟疑。

维尔布鲁根一直没有放弃这个创意，他将这一想法以专函的方式送达给了时任北京市市长王岐山，大意是：“我知道您曾担任过海南最高行政长官，那么大概会赞同我这种提法——在海南举办环岛赛，应该有利于对海南的推广和宣传。”王岐山自然明白维尔布鲁根的迂回用意，更重要的是，这位海南的前任父母官对“环岛赛”也乐见其成。他将维尔布鲁根的专函转给了时任海南省省长卫留成，卫省长批示的就是这封信。

作为中国第一个从国企高管转型变身为省级高官的“CEO省长”，卫留成曾经自掏腰包买了100本书送给了身边的工作同志，当作一份特别的新年礼物。这本书就是风靡全球、畅销不衰的经典《把信送给加西亚》。如同书中的送信情节，这封经历曲折迂回最终成功送达海南岛的信，成为环岛赛诞生的重要见证。卫留成省长批示表态：“在海南办国际自行车赛是件大好事，海南省政府会大力支持。请主动与国际自行车运动联盟联系，争取办好，争取办成每年一届。”后来在省长办公室，卫留成再次强调：坚定不移办环岛赛，一定要办，想尽一切办法也要办。此后的2006年，历经10年孕育的环岛赛首次面试，从此海南岛终于实现了拥有自己的自行车职业赛事的梦想。

环岛赛赛事现场