日本共同社17日发表关于中美乒乓外交50周年的相关新闻：

带动中美关系正常化的1971年“乒乓外交”今年迎来50周年。乒乓外交的契机是当年在名古屋举行的世乒赛。因此在4月17日，名古屋举行了探讨乒乓外交历史意义的研讨会。与会专家指出了民间外交的重要性，并表示希望日本能成为中美之间的“桥梁”，缓和目前中美之间的对立状况。

在71年春天举办的世乒赛是中国队时隔6年再次登上国际舞台的比赛。以中国队员与美国队员偶然的一次交流为契机，中国方面邀请了美国队来到北京访问，使原本紧张的中美关系得到了缓和，两国迈向邦交正常化。为了确认中国是否能够参加世乒赛，当时的日本乒乓球协会会长后藤钾二（已故）也曾事先访问中国，进行了实地探访，最终促成中国队来到日本参赛。