个人佩剑和个人重剑项目由3局组成，每局3分钟（或直到时间用尽）。首先得到15分或者比赛结束后三局得分多者获胜。在平局的情况下，比赛将使用突然死亡法决出胜者。佩剑项目分两局，当任一选手获得8分时，比赛就会进入休息时段。

团体赛包括三名队员（和一名替补）以循环赛的形式参加比赛，每一位选手与对方的三位选手轮流比赛。也就是说，共九场对决，每场由三局组成，每局3分钟（每局最多5分）。最先获得45分或者9轮过后总分高的队伍获胜。

花剑、重剑、佩剑的主要区别之一是有效部位区。花剑的有效部位为对方躯干，包括背部；重剑有效部位是全身；佩剑有效部位包括躯干、头部和手臂。击剑比赛使用电子计分器。击中有效部位后剑道上左侧和右侧亮绿灯和/或红灯显示。花剑比赛中，如果击中“非有效”部位（不在躯干有效部位），白灯亮起，表示进攻无效。

花剑和佩剑比赛中，有一个称为“击中优先权”的规则。确保击中优先权的方法之一就是率先伸直手臂，用剑尖威胁有效目标，迅速冲刺发起攻击。如果对手在防守中成功躲避或者格挡，那么他们将获得“击中优先权”，这种情况下他们通常会立即发动反击或迅速还刺。

优先权是花剑和佩剑比赛的特点，而重剑比赛则不涉及此规则。重剑比赛凭借动作优雅简洁吸引观众。剑尖触及对手任何部位，都可得分。如果两位运动员同时击中，可同时得分。

此外，花剑和重剑为完全刺击武器，只能通过剑尖击中对手才可视为有效进攻（剑尖并不锋利）。佩剑则可劈可刺，剑身、剑尖攻击均有效。劈砍令佩剑的吸睛程度提升。