径赛：

800米到10000米跑统称为中长跑。800米比赛中，运动员在前100米不得离开各自的跑道，之后则可以自由使用任何跑道。在1500米以及更长距离的比赛中，运动员从弧形起跑线上出发且不区分跑道。

参加3000米障碍项目的运动员还面临着跨越障碍的挑战，每圈跑道上设有五个障碍栏架。障碍栏架高度固定，男子比赛为36英寸（91.4厘米），女子比赛为30英寸（76.2厘米）。五个栏架中的其中一个栏架设有水池。

跨栏设有四个小项：女子100米、男子110米、男子400米和女子400米。距离较短的项目在直道上进行，距离较长的项目则包含弯道，所有项目的栏架数均为10个。

田赛：

跳高、撑杆跳项目连续三次试跳失败即被淘汰。跳远和三级跳远运动员都需要追求上板的准确性，在避免犯规的前提下尽量延长跳跃距离。助跑的速度和空中动作的控制是两项比赛中制胜的关键。

铅球比赛中，运动员需要用一只手将重量为7.26公斤（男子）或4公斤（女子）的金属球推出，以推出的距离计算成绩。

铁饼项目中，运动员需要在直径2.5米的投掷圈内旋转，并利用旋转产生的能量将重量为2公斤（男子）或1公斤（女子）的圆盘掷出。

标枪是投掷项目中唯一一个需要助跑的项目，男子标枪重800克，女子标枪重600克。

公路赛：

首届现代奥运会上，马拉松比赛的赛程约为40公里（25英里），大致相当于从马拉松到雅典的距离。到了1908年伦敦奥运会，马拉松的距离变为42.195公里（26英里385码）。1921年，国际田联将这一距离确定为标准距离。

竞走与赛跑的区别在于竞走始终至少须有一只脚与地面接触。此外，从前脚接触地面开始直到垂直直立，膝盖都不能弯曲。1908年伦敦奥运会上，竞走是一个在跑道上举行的径赛项目，赛程为3500米，1932年洛杉矶奥运会上竞走成为公路赛。

十项全能和七项全能：

这些项目也充分体现了奥运精神。运动员的共同经历创造了超越成败的团结纽带。

男子十项全能

第1天：100米、跳远、铅球、跳高、400米

第2天：110米栏、铁饼、撑杆跳、标枪、1500米

女子七项全能

第1天：100米栏、跳高、铅球、200米

第2天：跳远、标枪、800米

选手凭借每个项目中的发挥获得分数，该分数经过田径全能评分表换算后得出的分数计入总成绩。最后总成绩最高的人获胜。