手球比赛是在40米x20米的球场上进行的，两端各有一个3米x2米的球门，球门被D形区域所围绕，称为球门区。球门区距离球门6米，只有守门员可以进入。但是球员在尝试射门时可以跳入该区域，但必须在落地前将球掷出。球门区外部距离球门9米处的虚线是罚球线。

比赛由时长为30分钟的上、下两个半场组成。如果双方在淘汰赛阶段的常规时间结束时打成平手，比赛将进入加时赛。加时赛由时长为5分钟的上、下两个半场组成，如果经过两个加时赛后仍然没有决出胜负，那么将进行掷罚决出胜方。进球最多的球队获胜。

手球比赛对阵双方各派7名球员出场。场上球员（非守门员）每次最多持球三秒钟，持球时最多只能走三步。守门员在球门区可以用身体的任何部位触球，不受三秒/三步规则的限制。关注守门员在没有控球时离开球门区，可以和其它场上球员一样使用同样规则参与比赛，或者注意他们留下空门冲刺离开球场，为第七名场外球员上场清腾空间。

手球允许球员之间有身体接触。身体的正面接触不被视为违反规则。裁判员可以选择在出现犯规时不叫停比赛，目的是让比赛过程更加自由、流畅。但是，如果进攻方消极比赛，裁判会叫停进攻。当裁判员认为球队有消极比赛的倾向时，会出示预警信号，如果预警之后球队进攻方式没有变化，则该球队必须在最多六次传球之内完成进攻。