前印度公开赛冠军马修·塞尔特无比期待与斯蒂芬·亨德利的交手。北京时间3月3日凌晨，他将作为亨德利回归职业赛首战的对手，在2021斯诺克直布罗陀公开赛首轮出战。

传奇球员亨德利是36项排名赛冠军得主，他在2012年世锦赛后退役，本赛季接受了为期两年的邀请卡重新获得职业资格，直布罗陀便是他的复出首秀。经过随机抽签，亨德利将在首轮碰上好友塞尔特，经过几天的热议，塞尔特已深深地意识到全球粉丝对这场比赛的极高关注度。

有了如此高的热度，塞尔特认为这正中亨德利的下怀，他说：“我期待他能火力全开输出拉满。即便是今天，他也会比我还要更适应球台，因为以前他只在1号球台打球，或许刚开始他会紧张，但他对所处环境的熟悉程度要远大于我。不管他打得多好，我相信他会处在舒适区。”

“他一度站上这项运动的巅峰，谁知道会发生什么？他具备赢下4局的能力，所以这场比赛我不能掉以轻心。他的回归为这项运动带来不小的热度，而我是他回归后的首个对手，希望我不会辜负自己，打出精彩表现取得好成绩。”

塞尔特

“我保证现场会有观众，到时我就是他的现场观众，他也是我的，压力不会少。要知道，他离开职业赛场已经很久了，不会像以前那样出色，我的紧张感和压力一点也不会少，希望我能稳住心态，打出一场好球。”

起初看到比赛签表得知两人要交手，塞尔特觉得很有意思，因为两人是很好的朋友，双方必定都很享受这次碰面。他回忆起两人的友谊始于2009年，当时塞尔特顺利通过上海大师赛资格赛，首次作为职业球员踏上前往中国的旅途。

他回忆道：“我不把他当斯诺克球员，而是当作朋友。2009年上海大师赛是我第一次去中国，我想早点去，飞机上我和他坐一起似乎是注定的，他可是这项运动最大人物，我多少有点不想和他坐一起，因为有点小怕。托完运登完机发现他没坐我旁边，我松了口气，因为我不想让自己显得很蠢。”

“不过他还是过来跟我打了招呼介绍了自己，很友善。落地后他有人接机，还问我要不要和他一起走。到酒店后我还接到客房电话，是斯蒂芬问我去不去一起练练球，我接受了邀约。练完回到房间又接到他的来电，这次是邀我和他还有他经纪人吃晚饭。”

“按当时的传闻他当时应该很迷茫，我当时就是这种印象，但事实并非如此，我们一起吃了饭，感觉好极了，我觉得他能这么做真的很仁义，24岁第一次孤身一人去中国，他基本是全程都照应了我，从那时开始，在我这我们就是最好的朋友了。”

“所以这次当我看到签表时就觉得很有趣，笑得停不下来。斯蒂芬全世界就一个朋友，而那个人就是我！现在他被迫要和我交手，有点意思，无论结果如何，我都会在全程保持微笑，打完球我们的友谊小船继续航行。”

“不管谁赢，这场比赛都有着另外一层意义。不管谁输都会被人们批评，我输了他们会说我垃圾，他输了他们会问他为何要复出，我们出场只管享受比赛就好。”

在职业赛场中，塞尔特和亨德利仅有过两次交手：2009年，亨德利在大奖赛5比2获胜，塞尔特则是在2011年澳大利亚公开赛以5比1获胜。自亨德利退役后，两人的社交场合从斯诺克球台转为高尔夫球场。

“在高尔夫球场上我通常是占上风的，但最近可没有，他在Sunningdale天天都去打，狂虐我好几场，最近几次我连输他四五场了好像，要知道十年前他的水平远远不及我，当时的情况是他在斯诺克上强我多少，我就在高尔夫上强他多少，但风水轮流转，最近是他赢了。”

在世锦赛前，这次比赛对两人而言是一个练兵场，他们需要足够犀利的状态备战世锦赛资格赛。塞尔特相信两人将携手打进谢菲尔德，去到克鲁斯堡剧院这一梦幻殿堂。

“我希望自己能被闪光灯照耀，期待获胜，但愿对备战世锦赛资格赛有所帮助。他没压力，但我有。”塞尔特说，“在我的职业生涯中我很少受到观众，第一次去克鲁斯堡打球也没表现好，除了印度公开赛夺冠以外，每次我站在聚光灯下都打不出好状态。”

“过往经验表明我打不好，我觉得只要在场上感觉不舒服，对手是谁就不重要了。我要是打好了，希望能赢，要是打不好，那就希望斯蒂芬赢。”

“我是否认为他能去克鲁斯堡（世锦赛正赛）？他当然能，但必须要表现好。他会怯场吗？肯定不会，他纵横这么多年并不缺少勇气，这是用钱买不来的。如果机会来临，他就能过关，过不了关只能说明他打得不好，就是这么简单的道理。”