东部半决赛里，凯尔特人以4-3淘汰卫冕冠军猛龙，跻身东部决赛的行列，将同热火争夺总冠军。凯尔特人主帅史蒂文斯谈到热火时也如临大敌，表示对手的能力接近巅峰勇士。

热火在前2轮的系列赛里，相继以4-0横扫魔术，4-1淘汰联盟第一的雄鹿，顺利跻身东部决赛。以东部第5的身份入围东决，这对于热火来说，无异于是巨大的成功。尤其巴特勒的表现非常出彩。

史蒂文斯谈到热火时，甚至表示该队接近过去5年3次捧起总冠军的王朝球队勇士，“热火可能是空切和投篮能力，最接近勇士的东部球队”。