用“脚踏实地”来形容一位优秀的年轻爬坡手有点奇怪，但当你第一次见到塞普-库斯时，这个词就会浮现在你的脑海里。过去几个赛季里，这位科罗拉多爬坡手表现相当出色。

早在今年2月，在环普罗旺斯关键赛段，库斯和金塔纳正面交锋过。一时间，风秃山史诗般的爬坡对决似乎即将形成，但库斯很快，而且明智地认识到了自己的极限。“我感觉很好，”他对Procycling说，他慢慢地骑着车穿过人群走向他的车队大巴。“但还不足以与金塔纳相配。”

库斯今年25岁，居住在安道尔，但正如他所说，“像许多其他美国自行车手一样”，他在赫罗纳度过了很多时间。他笑容满面，头发蓬乱，看上去气色很好。

他在高原上也一直很自在。库斯的父亲多尔夫(Dolph)是美国著名的滑雪教练，这使得他在户外长大。对户外运动的追求很自然地让库斯在十几岁时爱上了山地车，然后是公路车。

库斯在雷德兰兹自行车经典赛的高山赛段赢得胜利。此后，他在环吉拉赛中获得赛段第四，同年，还在大学公路赛中表现出色。一个个成绩单，使他不断往上爬，先是效力于Gateway Harley Davidson-Trek车队，再跨越大西洋，加入珍宝车队。

库斯是一个聪明的孩子，善于思考，博览群书，曾在科罗拉多大学学习英国文学，主修广告。2014年，他在挪威利勒哈默尔的世界上首次以山地车手的身份亮相。但他在公路上的成绩，主要是在拉力车队惊人的表现，很快就引起了车迷的注意。

去年环西第15赛段，库斯单飞拿下职业生涯首个大环赛单站，并在队友罗格利奇取得总冠军的道路上扮演着关键的角色。突然之间，他成了这项运动中最炙手可热的年轻天才车手之一。

从安道尔到艾克斯-普罗旺斯需要5个小时的车程，这是为期四天的环普罗旺斯赛。在赛前车队的后台展示中，库斯和队友们等着登上舞台，他很高兴地闲逛，闲聊。

库斯似乎比他的年龄更成熟。很明显，他有很强的适应能力、好奇心和求知欲。“当我考虑参加世巡赛时，有些美国车队对我很感兴趣，但我从其他人那里了解到，从车队的运作来看，珍宝是一个真正优秀的车队，特别是在培养车手方面，”他说。

“对我来说，加入美国车队从来就不是目标。搬到欧洲后，一切都已经发生了很大的变化，所以我想，‘为什么不加入欧洲车队呢？’生活中的一些方面走出自己的舒适区是令人兴奋的，例如去新地方，结识新朋友，获得新想法，这总是很有趣的。”

“和同胞在一起很愉快，”他解释说，“但在自行车比赛中，这是一种欧洲文化。要学习如何在欧洲比赛，有什么比加入拥有丰富的经验和知识以及优秀车手的荷兰车队，更好的呢？”

他一直保持着好学的心态，“我一直在学习，在公路方面，战术方面，理解比赛的节奏方面，感受不同的比赛方面，我仍然缺乏经验。每一场比赛我都知道自己犯了错误，但我也知道自己在某些方面有所进步，或者从队友那里得到了建议，加深了自己的经验。我一直都在努力。”

上个赛季，他在环西成为罗格利奇重要的副将时，这一进步加速了。尤其是在第十五赛段最后单飞夺冠，进一步扩大了他在总成绩的排名。

“这无疑是我职业生涯中最大的亮点，”他说。“我的意思是，赢得一个大环赛赛段胜利是相当大的一件事。”

除了在赛赛场上完成了一个高质量的突破外，他的庆祝方式也很引人注目，在进入终点时，他骑着自行车向人群致意，并与他们击掌庆贺。

“如果你看一场山地赛，我想大多数人都会击掌庆贺，所以对我来说，这是正常的胜利庆祝方式。尤其是在环西，因为车迷们都很热情，他们真的很喜欢骑车。那一天，我记得在比赛中奋斗的所有时刻，人们仍然在为我加油，即使我是最后一名。这对车手来说很特别。这在其他运动中是不会发生的。如果你在其他运动中失败了，没有人为你加油。但在自行车比赛中，不管是赢是输，他们都会为你欢呼。很多车迷本身就是经验丰富的车手，彼此感同身受。我认为这很特别。”

与此同时，他在环西上表现出来的爬坡天赋已经让他成为了值得关注的车手。他是否曾设想过成为主将呢？

“这是一个很好的目标，但如果我现在看看自己，我认为我没有成为一个伟大世巡赛竞争者的心态。我想我有韧性，工作很努力，但是你也需要做出很多牺牲才能使自己每天专注于其中。这需要相当多的额外能量，也许并不是每个人都能看到。”

“也许过些时候，当我变得更有经验时，这是可能的。但是现在，我无法想像自己是世巡赛有利争夺者。比赛本身之外，还有很多事情，而在比赛中， 必须思考每一个能量，无论是节省还是浪费。对于某些人来说，它自然而然地出现，但对我来说，这听起来并不是很享受。”

相反，库斯说，他想在自然环境中磨练自己的技能。

“高山赛段让我兴奋，但它是双向的。如果是一个艰难的赛段，压力就会更大，比如，‘好吧，我是个爬坡手，需要取得一个成绩，或真正为团队效力。’所以，如果这是你的优势，你最好站出来，能够做到这一点。这并不容易，因为你总是在受苦，但这也是我最自在的地方。”

“我喜欢鞭策自己，只要这是我真正热爱的事情，那么起起落落都不是问题。我想脚踏实地，玩得开心，不要把事情看得太严肃。”