8月1日晚，老托尼-沃伦和他的妻子一起坐在北卡罗来纳州罗利市的家中，在电视上看着76人与步行者的比赛。

老沃伦在第一节比赛结束后说：“亲爱的，快看看，他已经得到19分了，今晚他可能打出自己生涯的代表之作，他可能会得到50分。”

最终TJ-沃伦在那场比赛得到了职业生涯最高的53分。

TJ-沃伦在赛后告诉ESPN：“当你进入这样的一种模式后，一切都变得顺其自然，我一直相信自己有能力做到这一点，但在如今这个特殊的环境里做到这一切似乎不太容易。”

沃伦也很快的证明了这场爆发并非偶然，在复赛后的8场比赛中，他场均得到31分，并且投篮命中率达到了57.8%，并成功入选了复赛最佳阵容。

沃伦昔日的队友德文-布克说：“他是一个得分手，他一直都是。”如果太阳管理层没有把沃伦交易走的话，那这两名超级得分手至今仍是搭档。

老沃伦说：“他们在选秀之夜当天的交易举动让我明白了，NBA是一个粗野的联盟。”

但这笔交易并没有让沃伦就此一蹶不振，恰恰相反，这让他开始了涅槃重生之旅，在步行者这个充满赢球氛围的球队中，沃伦不仅迅速融入，并且还将自己提升了一个档次，尽管此前球队阵容不整，并以0-2落后于热火，但是沃伦已经准备好再次击碎质疑。

沃伦说道：“我总是被低估，或许失败者是我的标志，我知道我永远无法摆脱这个角色。所以我早已习惯，并乐在其中，我喜欢挑战，喜欢去证明别人是错误的。”

在8月1日当天，布鲁斯特学院的主教练杰森-史密斯正在开车回家，他的手机突然响了，史密斯看了一眼短信，短信的内容是：“TJ打疯了。”

当时比赛刚刚打完上半场，沃伦就拿下了29分，这已经创造了本赛季步行者上半场最高分，最终沃伦狂砍53分，但史密斯对此并不感到惊讶。

史密斯笑着说：“他一直带着怒火打球，而我也算是给他添柴的那个人。我可能是高中教练里唯一一个安排麦当劳最佳阵容和未来乐透秀打替补的人。”

这位教练解释道，自己并非觉得沃伦没有打首发的能力，他看中的是沃伦的属性，所以才特地安排他打第六人。当时的那支球队里有7名球员进军职业赛场，其中还包括沃伦的队友亚卡尔-桑普森。

尽管沃伦替补出场，但他场均仍然可以贡献21.3分，并入选了麦当劳全美最佳阵容，后来他在北卡打了两年，第二个赛季场均贡献24.9分，排名全美第三。夏洛特黄蜂本可以用他们的九号签将他留下，但最终他们选择了诺阿-冯莱，就这样，沃伦在第14顺位被太阳选中。

沃伦说：”我总是自我激励，从来没有人可以限制我的才华，从高中到大学再到NBA，你总会遇到逆境，但我觉得最重要的是你如何应对自如。”

步行者主教练麦克米兰说：“沃伦的父亲曾是社区的传奇人物，我是看着他打球长大的，他的父亲是我们社区中最出色的篮球运动员，他是社区第一个打入ACC学校并为北卡效力的球员。”

麦克米兰那时还很小，而老沃伦当时正在为北卡效力。他在1979年第八顺位被芝加哥公牛选中，后来有短暂的在海外效力，最后又回到了罗利市。他和麦克米兰结下了友谊，后者也追随老沃伦的脚步上了北卡大学。

麦克米兰说：“他是我们很多人的偶像，所以我和老托尼的关系很好。”

步行者总经理理查德-布砍南告诉ESPN，他们早就知道麦克米兰与老沃伦私交甚好，但是这并非是他们得到沃伦的初衷。他们与太阳做交易，单纯是因为看中了沃伦的实力。

当时沃伦处在4年5000万合同的第二年，这对于目前大合同满天飞的联盟中不算什么，但是步行者依然是在为这位前锋赌博。在太阳最后一个赛季里，沃伦场均得到18分4个篮板和1.5次助攻，但他因伤只打了43场比赛，在此之前他整个职业生涯已经错过了111场比赛。截至本赛季，他一直保持着健康，在停赛前他只错过了4场比赛，这样的健康状况令步行者满意。

除了健康，球迷们还担心沃伦是否能与现代篮球相匹配，因为在他的生涯前四年，沃伦场均三分出手数从未超过1.3次，他更习惯于在中距离完成进攻，这恰恰是现代篮球中最低效的得分手段。

麦克米兰说：“如果你看过他的父亲打球，那你就会觉得他俩是一个模子里刻出来的一样。他们都喜欢中距离，并且擅长在禁区得分，我总是可以在TJ-沃伦身上看到老托尼的影子，他们就像克隆的一样。”

尽管如此，麦克米兰明白，他必须让沃伦变得更好。在停赛期间，他对沃伦提出了增加射程的要求。

复赛后，原本场均只出手3记三分的沃伦在首场比赛就扔了12个三分球，创造了生涯新高。在复赛的八场比赛中，他场均出手7个三分球，命中率高达52.4%。

沃伦说：“教练希望我多投三分，当我处在控卫的时候我就会出手，最坏的情况不过就是你投丢了，然后期待下一次投进。”

或许很多人不知道TJ-沃伦还与另一位步行者名宿关系很好，那就是大卫-韦斯特，在沃伦还很小的时候，韦斯特和自己的兄弟在罗利市组建了一支AAU球队，然后沃伦加入了队伍。韦斯特已经退役，这位来自北卡的两届全明星在步行者打了四个赛季，并且两次杀入东决。他总是跟自己的队友念叨：“沃伦这小子很快就要来到NBA了。”

韦斯特说：“他来到我们队之后我就知道这孩子能打球，他喜欢泡在体育馆里，不停地打球。”

这一点在沃伦在小时候就已经证明了。早在1999年秋天，老沃伦带着他参加了一场小学比赛，那是沃伦的第一场比赛。

老沃伦说：“比赛开始之后，他们觉得TJ-沃伦不可能是6岁的孩子，我不得不用身份证向他们证明。他们都觉得他有8到9岁。”

那场比赛沃伦砍下了全场最高的27分，我们现在还能在社交媒体上找到当时比赛的照片。

老沃伦说：“他们说这孩子怎么能打得这么好。我就坐在那看着，我知道他很喜欢打篮球，但我不知道他喜欢到哪种程度，他真的很爱投篮。”

如今，没有任何人再质疑沃伦的能力了，但这位前锋似乎想要做得更好。

来源：ESPN

原作者：Eric Woodyard

翻译作者：BBYR