菲尼克斯太阳即将出现在奥兰多，但是他们不会在这里待太长时间，目前他们的战绩为26胜39负，落后8号种子6个胜场，同时也落后全部四支非季后赛球队。为了杀到第9名，他们必须扮演破坏者的角色，在剩余的8场比赛，他们不仅需要自己全力以赴，还要寄希望与其他球队状态下滑。另外，他们的外线核心之一凯尔-乌布雷也从膝盖手术中康复了，并且有希望参与复赛。

在The Ringer的最新排名中，太阳只有0.2％的机会杀入季后赛。FiveThirtyEight也表示同意，并且球队本身也非常了解。

球队的明星后卫德文-布克在本周早些时候对一群记者说：“当人们把我们排除在外时，我们只是在努力变得更好，并制造一些噪音。我们将竭尽所能，在最高级别的比赛中，我们将尝试赢得比赛，仅此而已。我们只想成为一支努力拼搏、齐心协力的球队，好消息是我们正在尝试建立这种化学反应。”

太阳现在处于一个不同寻常的位置，在10月份的时候我们其实看到了太阳的潜力，当时太阳取得了5胜2负的战绩。德文-布克场均可以得到26.1分，新加盟的老将里基-卢比奥和阿隆-贝恩斯给太阳带来了他们极度缺乏的东西，特别是当德安德烈-艾顿被禁赛时。

但是，当艾顿在12月17日重返赛场时，球队的胜率已经跌到了50%以下，此后他们也没有得到了反弹。

作为亚利桑那州的代表，太阳的胜率不足50%，但从技术层面上，他们仍有机会竞争季后赛。可是针对于球队来说，我么需要寻找两件事，一是在竞争激烈的8场常规赛中，他们能否尽早找到状态；二是布克和艾顿能否共同出击，逐渐晋升为超级巨星。

布克说：“我们仍在努力建立良好的关系，我们都在努力巩固着自己，我们知道这将伴随着球队的成功。我们正在努力做所有事情，我们之间的对话也是开放的，而且从不同位置看比赛是一件大事。我试图理解他，他试图理解我，这就是你成为队友的方式。”

太阳的每个人都已经展示出了惊人的希望，当NBA停赛时，布克的得分排名联盟第10位。艾顿遭受了脚踝受伤的困扰，但场均仍能得到19分和12个篮板，另外他的盖帽和投篮表现同样出色。当这两位明星同场竞技时，太阳的表现相当不错，在近800分钟的比赛中他们场均净胜4.9分。在相同的样本量下，布克和贝恩斯的组合的净胜分只有0.7分。

从太阳的完美开局到赛季中期的艰难表现，最明显的变化发生在防守方面。头几周，在没有艾顿的情况下，太阳的防守率达到了101.1，排名联盟第九。然后在接下来的30场比赛中，艾顿打了28场，球队的防守率下滑到110.8。那30场比赛中，他们只赢了12场。

让艾顿背这个锅显然不太现实，但是自大学以来，他的防守名声就很差，可是个人数据还不错。到目前为止，对手在他的防守下的命中率仅为40.8％，与鲁迪-戈伯特相当。

米卡尔-布里奇斯在今年早些时候对《福布斯》的布伦登-克莱恩说：“他的存在和他一直以来的心态都令人难以置信。”

同时，布克的防守从来都不是很好。本赛季当他在场时，球队的场均失分为112.5，虽然很差，但仍是略高于115.1。防守差的问题不只在于他俩，一个更大的问题可能是在球队支持的球员太少了，卢比奥、贝恩斯、布里奇斯、达里奥-萨里奇的防守都低于平均水平。

如果太阳确实能找到合适的方法来围绕艾顿和布克建立起一支防守球队的话，这也足以是他们上升一个新的台阶。

一位NBA球队分析主管告诉B / R：“我认为太阳必须要用合适的人才来围绕他们，并使其发挥作用。”他指出，布克和艾顿在与卢比奥打球时的净效率更高。“我认为太阳可以多签下像卢比奥这样的家伙来围拢他们，因为他们知道自己的角色作用并最终获得成功。但是我不相信太阳的可以做到这一点。”

此外，太阳还存在一些能量和凝聚力的问题，你留意一下那些早期比赛的录像，例如，对阵快船的胜利，这场酣畅淋漓的比赛突出的并不是防守方面的主导力量，而是进攻上的魅力，乌布雷利用速度会强行超车并为萨里奇和贝恩斯创造空间，布克也在最后时刻做他该做的事，那个晚上的太阳仿佛找到了小斯、纳什时期的状态。

相比之下，在联盟停赛前的最后一场比赛，他们在主场输给了勇士。在那场比赛中，太阳派出了5名核心球员卢比奥、布克、布里奇斯、萨里奇和艾顿，乌布雷因伤缺阵。金州勇士的先发球员是达米恩-李、安德鲁-威金斯、胡安-托斯卡诺-安德森、德拉甘-本德尔和马奎斯-克里斯。太阳在第二节一度领先18分，但在第三节结束时他们已经落后了两位数。

太阳其实是我们一直最熟悉的球队之一，我们的青春可以追溯到2012年史蒂夫-纳什离开联盟时。他们放弃了三分球，并且没有为篮筐提供任何保护，他们下半场进攻表现平平，仅得到34分。

在开局5胜2负之后，太阳就逐渐走下坡路了。在这方面，停赛可能是一件好事，这使得艾顿和布克有机会重新崛起，并且球队还将重新获得一些年轻的活力和激情。

休整四个月之后，艾顿对记者说：“我利用了休息时间，并减轻了负担。这认为这就是为什么我有这么多精力的原因。”

来源：B/R

原作者：Leo Sepkowitz

翻译作者：BBYR