去年的6月18日，李宗伟的世界排名被世界羽联移除，这也意味着征战赛场19年的羽毛球运动员李宗伟正式走进历史。林丹也更新了社交平台，写道：“独自上场没人陪我了。”

有人说，运动员退役一次，就如同死过一次，尤其是对壮心未酬，坚强抗癌的李宗伟来说。从2004年到2016年，李宗伟代表马来西亚参加了4届奥运会，拿下3枚银牌。一直以来，他虽屡战屡败，但却无愧于“战神”的称号。正如他的自传电影《败者为王》的片尾字幕写的那样：李宗伟背负着马来西亚人的希望，在挫折中坚持，永不言败。

也许是历史的操控者想为21世纪初的世界羽坛留下浓墨重彩的篇章，所以让林丹、李宗伟、盖德、陶菲克4人上演着旷世大战。盖德和陶菲克这两位天王退役得早，林丹和李宗伟二人继续征战，而“林李大战”也成为羽坛巅峰技术的象征。少年林丹以暴力和速度称霸，随后转型“以柔克刚”的太极打法，依旧能睥睨天下；而李宗伟惊人的弹簧腿、完美的劈杀、猛烈的重杀，都让他碾压对手。

在拿督李宗伟19年的职业生涯中，共获得705场胜利，获得69个冠军头衔，同时也是首个积分突破10万的男单选手。在2007年到2017年的超级系列赛中，11年间他斩获46冠，超过林丹和谌龙的冠军总和；从2004年起，他在主场作战的马来西亚公开赛上共12次拿到冠军；此外，他还4次拿到总决赛冠军，4次获得全英赛冠军。

翻开李宗伟的战绩薄，19胜2负盖德，15胜8负陶菲克，12胜3负孙完虎，6胜1负斯里坎斯，11胜3负安赛龙，5胜0负石宇奇，2胜0负金廷，7胜0负周天成，17胜1负约根森，11胜5负李炫一，15胜13负谌龙，保持着对除林丹之外的其他实力选手明显的优势。包括禁赛后复出的桃田贤斗，也在2018年的马来西亚公开赛上不敌李宗伟，而那是李宗伟被查出患癌前的一周。

最近10年，李宗伟的排名世界第一超过一半时间，实力有目共睹，只是他正好碰上了更胜一筹的林丹而已。李宗伟和林丹自2004年的汤杯首次交手，之后相爱相杀了15年，直到2018年全英赛，双方共上演40次“林李大战”，李宗伟12胜28负。而在28次失利中，有2次奥运会、2次世锦赛，林丹从他手中夺得4次世界冠军。但是，2016年里约奥运会，二人最后一次相遇在奥运赛场，历经12年等待的李宗伟终于在五环旗下赢了老伙计林丹。

如果比较二人的世界排名，“劳模”李宗伟是绝对的赢家。林丹累计世界第一239周，几乎覆盖了从2004年到2008年4年多的时间，最长连续保持121周；而李宗伟则累计世界第一376周，从2008年8月到2014年12月，在长达6年多的时间内，仅丢了14周，最长连续保持199周。特别是2016年，34岁的李宗伟再度登上世界第一，保持了50周之久。

竞技体育的胜负，往往就在毫厘之间。每一个细节、每一刻信念的浮动都决定了赛果，更何况是两位绝世高手。15年来，林丹和李宗伟携手开创了羽毛球历史上一个不可复制的时代，他们奉献的精彩对决，也被封为“神的剧本，人在写”。

不过，获得了3枚奥运银牌、4枚世锦赛银牌，一直未能加冕世界冠军，始终是李宗伟的遗憾。职业生涯中，他曾7次与世界冠军擦肩而过：除了负于林丹的2008年北京奥运会、2011年伦敦世锦赛、2012年伦敦奥运会、2013年广州世锦赛，再就是2014年哥本哈根世锦赛、2015年雅加达世锦赛、2016年里约奥运会，三次输给谌龙。就在36岁的李宗伟为了心中的世界冠军梦一直坚持的时候，病魔找到了他。

2018年7月的印尼公开赛，李宗伟不敌桃田贤斗无缘决赛，随后就被查出患有鼻癌。“对人最大的打击并不是一次次的逐梦失败，而是直接摧毁他的身体”，李宗伟深切体会到这句话的含义。在煎熬了264天之后，李宗伟最终选择了退役。

对于这样一位尝尽大赛失败却永不言败的战神来说，选择放下，反而意味着新生。虽然没有世界冠军头衔，但他已经不需要证明，由他创下的诸多纪录，后来人想要突破，可谓难于上青天。

如今，回归以家庭为重心的日子，李宗伟与家人过得惬意甜蜜，对于马来西亚的后辈，他也是督导有方。未来，他将以另一种方式和羽毛球在一起。他和他的天王老伙计们，依旧为了羽毛球而活。