几乎每逢大赛后，许多中国球迷都会惯常地将新科冠军与历史上的“大魔王”们进行一次比较，在已经归隐的历代领军人物中，张怡宁无疑是瞩目的那个，无论是“零演技”让球福原爱的故事，还是拿着“鞋底子”吊打冯天薇的遥远传说，都让这位乒乓球史上独一无二的双满贯得主的人气一次次飙高。从2003年1月正式登顶世界第一开始，在之后长达近7年的时间内，除了在2008年1月被郭跃反超外，其余时间张怡宁始终占据着世界第一的宝座。然而即便是缔造了无数传奇的张怡宁，也依然有着自己职业生涯的“克星”，这个克星就是姜华珺。

出生于山东滨州的姜华珺6岁起开始打球，这样的选择来自于她的父亲高闻——滨州当地一位小有名气的乒乓球教练。女承父业，姜华珺在父亲的严厉管教下，球技突飞猛涨，然而在乒乓球人才济济的中国，姜华珺的起点却没有那么顺利。1996年，12岁的姜华珺吃遍了闭门羹——她被省体工队、八一队拒之门外。在常人看来，这或许不是了不得的事情，然而须知道郭跃10岁时就已经打进辽宁省队，丁宁被老将周树森招揽进北京队时也只有十岁。12岁依然没能打进省队的事实，堪称姜华珺职业生涯中遇到的第一个大坎。不过哦好在天无绝人之路，没能叩开省队的姜华珺最终转投青岛二体，并在这里打下了日后自己所仰仗的技术基础——反手生胶弹击。姜华珺在教练的悉心帮助下练就了强大的反手弹击，力量和速度都属上乘。凭借着在地方队打下的坚实基础，姜华珺在1998年的全国少年比赛和北京集训中脱颖而出，迈进了国家二队。在国家二队一年多之后，姜华珺在2000年国家大调整时和张晶、贾贝贝、白杨、李佳一起进入以一队。

刚进一队时，姜华珺很快感觉到了紧迫感，被分进金牌教练李隼组的她，要直接面临张怡宁和白杨等名将，后来这个组里又加入了李晓霞。除了强劲的对手外，打法定位的问题也深深地困扰着姜华珺，。当时姜华珺打法最大的特点是反手弹击十分犀利，但是整体打法不够清晰，缺少特点，在二队时正手更是被诟病为“蹭”。就在姜华珺踟蹰不前的时候，李隼适时地为她指明了前进的方向。一向被认为善于发掘球员潜力的李隼很快找到了姜华珺的闪光点——反手，以此为核心，李隼为姜华珺打造了一套迥然不同于中国传统注重正手的训练思路：“我给你定的最终方向，就是正手稳，反手凶，比赛中正手不要随便丢球．反手是主要的得分手段。”秉承着这样的训练思路，姜华珺开始在国家队的漫长训练历程，并且很快站住了脚跟。但是在群英荟萃的中国队，姜华珺并没有太多的出战国际大赛的机会。一直等待着转折点出现的她，在2005年遭遇了职业生涯中第二次重大打击。

2005年十运会上，姜华珺作为山东队的三号主力出战。女团决赛中，姜华珺对阵北京队15岁小将丁宁。当时丁宁还只是名不见经传的小将，面对这样一场唾手可得的胜利，姜华珺却没有把握住机会，她在首局9:4领先的大好局面下遭丁宁逆转，心态失衡的姜华珺最终崩盘。这场比赛在成就了丁宁的同时，也将失利一方姜华珺推向了深渊。姜华珺溃败后，山东队也组中1:3不敌北京女乒屈居亚军。满心愧疚的姜华珺彻底感到心灰意冷，在萌生了转会的想法不久，姜华珺就披上了中国香港队的战袍。无心插柳柳成荫，姜华珺在离开了国家队之后反而彻底放下了心理包袱。由于在中国香港队没有在中国队时那样可怖的争冠压力，姜华珺反而感觉更加如鱼得水。也正是从这时开始，姜华珺开始了自己和张怡宁在赛场上的宿命相逢。

2006年2月，姜华珺报名参加了奖金最高的中东赛事——科威特公开赛。在赛前，几乎没有多少人关注这个刚刚转会的生胶选手，毕竟那次比赛中还有张怡宁、郭焱、郭跃这些世界冠军的存在。然而结果出乎所有人预料，姜华珺恋战张怡宁、郭焱和郭跃三名昔日队友拿到女单冠军的同时，也拿下了国际赛场上对张怡宁的首杀。当时的张怡宁在成就大满贯之后已经终结了“王楠时代”，成为世界乒坛新的执牛耳者。姜华珺的出现，几乎一度让张怡宁无计可施。2006年科威特公开赛之后，姜华珺转年又在日本公开赛和克罗地亚公开赛，分别以4:2和4:3的比分战胜张怡宁。尽管2008年大众公开赛上，张怡宁曾以4:1的比分复仇，但是2009年科威特公开赛上，张怡宁再次以2:3输给了姜华珺，而当时张怡宁的状态几乎是“有比赛出去打就是冠军”。这也是两人国际赛场上交手的最终章，姜华珺以4—1领先。

值得一提的是，姜华珺在面对其他中国队员时并不占上风，然而唯独对阵张怡宁时显得格外自如，这与两人的打法特点不无关系。众所周知，张怡宁的打法属于典型的“技术全面、特长突出、无明显漏洞”型，但是值得一提的是，张怡宁的单板质量无论是速度、力量还是旋转都不是最顶尖，她的速度没有郭跃快，力量逊于李晓霞，在变化上也略输王楠一筹，张怡宁取胜更多靠的是自己雄厚扎实的功底、流畅稳健的衔接转换，以及被称为“铜墙铁壁”的防守能力。不过在面对姜华珺时，张怡宁“多一板”的战术似乎失灵了。张怡宁的打法擅长借力打力，中近台借力快撕快带是张怡宁的拿手好戏，然而姜华珺反手是生胶颗粒，生胶出球快速突然且下沉。张怡宁和姜华珺对阵时，不可避免地要和对手进行反手相持，不过由于姜华珺反手弹击质量极高，面对这样破坏性极强的进攻，张怡宁在防守时非常容易失误。而且由于生胶回球下沉，张怡宁在回击必须主动制造旋转，而张怡宁拉球质量略一下降，姜华珺立即再次加压，如此反复机会，姜华珺就能够积累起足够的优势来撕开张怡宁的防线。而且姜华珺曾经长期和张怡宁在李隼组中训练，对张怡宁的习惯线路、比赛习性都较为熟悉，因此在比赛中应对更为轻松一些。

从姜华珺的职业生涯来看，她没有拿下过洲际或者世界大赛的女单冠军，以成绩论，姜华珺在李隼门下不能说敬陪末座，但也绝算不上出类拔萃，然而偏偏是因为对张怡宁的胜绩，让她一直未球迷所津津乐道，成为了一个传说的主角。