「铁人三项(Triathlon)」是结合游泳、自行车、跑步三项的运动，参赛选手须于时限内独力完成，其计时包含中间的转换或休息。强调「完成者即是胜利者」的精神，正式比赛起源于1974年的夏威夷。对许多人来说铁人三项是个新玩意儿，但其实它早已在国内举办多年，也许是搭着前几年单车热的风潮，近几年来国内参与铁人三项赛事的人数日益增加。

此项运动也在西元2000年雪梨奥运列入正式比赛项目，为游泳1.5公里、自行车40公里，以及路跑10公里，共51.5公里，也就是所谓的「奥运标准赛程」。游泳大多在开放水域(湖泊、海)，而自行车与路跑大多在公路、省道的柏油路面举办。

另外也有铁人两项(自行车、跑步)，或是结合户外运动，将游泳项目变化为朔溪、泛舟…；或将自行车、路跑改为越野路面等的赛事。更高难度的挑战如：113公里半程超级铁人、226公里IRONMAN超级铁人赛事http://ironman.com/#axzz1OrXWST97

甚至国外还有：Xtreme Triathlon (极限铁人赛) http://www.nxtri.com/ ，和Ultramen (2倍、3倍226距离的超级、超级、超级铁人赛事) http://ultramanlive.com /

当然，向下扎根是很重要的，针对小朋友、青少年或刚开始接触铁人三项的民众，也有小铁人、三项接力或半程铁人三项赛。目前国内铁人三项赛事归纳如下表：

赛程名称

比赛距离(游)

比赛距离(骑)

比赛距离(跑)

比赛距离总计

难度

备注

小铁人A级

0.4 km

12 km

4 km

16.4 km

☆☆☆

主要以小四-高中(职)男女学生为参赛对象

小铁人B级

0.2 km

6 km

2 km

8.2 km

☆☆

同上

小铁人C级

0.05-0.1

2-4 km

1-2 km

/

☆

同上

三项接力

1.5 km

40 km

10 km

51.5 km

★

每人进行一项，以接力方式完成

半程

0.75 km

20 km

5 km

25.75 km

★★

奥运标准赛程

1.5 km

40 km

10 km

51.5 km

★★★

半程超級鐵人賽

1.9 km

90 km

21 km

113 km

★★★★

超級鐵人賽

3.8 km

180 km

42 km

226 km

★★★★★

目前国内男子菁英选手标准赛成绩约为1小时55分至2小时10分，女子菁英选手约为2小时14至27分，与国际选手成绩相比仍有些差距，培训队也尚未达到亚运参赛标准。但现在有越来越多的父母抛开过去「万般皆下品，唯有读书高」的旧观念，鼓励、甚至带着孩子一同从事户外运动，笔者在赛场上常看到许多成绩优异的年轻小选手们，各个充满斗志与毅力(比起笔者小时候都在吃麦当劳、天天到公园玩有前途多了！)，相信不久后的将来，台湾铁人三项选手们必能在国际体坛上缔造佳绩，前进亚运、奥运！

资料来源：中华民国铁人三项协会http://ctta.so-buy.com/front/bin/home.phtml