10月21日晚，福原爱在各大社交平台发布文章宣布退役。在这一消息发出后，许多家媒体除了采访福原爱本人以外，更是借由各种场合对日本队的队员们就此事进行了采访。这些日本运动员在采访中毫不掩饰自己对福原爱的敬佩之情，也都回忆了自己与福原爱的一些故事。

石川佳纯在接受日本媒体的采访时说，“和她一起征战过伦敦、里约奥运会，我觉得她是我们的同伴。通过和前辈一起并肩战斗，我也学到了很多。我也想把从前辈身上学到的这些运用到东京奥运会中。”

伊藤美诚和福原爱的年龄差距有些大，对于伊藤来说，福原爱更像是一个精神支柱一般的存在。伊藤表示，“多亏有她（福原爱）的存在我才能一直努力下去。最初让日本乒乓球界沸腾起来的人可以说就是福原前辈了。”

和福原爱差不多是同期的水谷隼说起她来更多的是同伴的情谊。他在日本T联赛的采访中说，“一直以来（和福原爱）一起征战世界，（她突然发表退役）我感到有些寂寞。里约奥运会能一起拿奖牌我很开心，也想对她说一声辛苦了。”

与福原爱同在仙台打过球的张本智和说，“（福原爱）是我憧憬的前辈。第一次亲眼见到她的奥运奖牌的时候我非常的感动。”

被中国球迷成为“佛系泥洼”的丹羽孝希在接受采访时的发言有着和别人不同的视角：“（福原爱在）训练中集中力很高，让人感觉生人勿近。小爱对中国选手有一定的胜率，我也被这样的她所激励着。”

福原爱在日本队员心目中的形象不仅仅是可爱的队友，更是可靠的前辈，团队的精神核心。她的退役对于日本队的运动员来说虽然有些可惜，但正如福原爱自己所说：“现在我的后辈们发展的都非常好，就算没有我她们也会越来越好的，所以我才可以安心的退役。”