8月16日，菁英航运2018国际乒联世界巡回赛保加利亚公开赛正赛打响。男子单打正赛首轮就爆出冷门，英格兰选手皮切福特在大比分0比2落后全满贯得主马龙的情况下，顶住压力与马龙鏖战7局，最终以4比3（7-11, 9-11, 14-12, 13-11, 7-11, 13-11, 11-6）淘汰马龙，成功晋级。

“欣喜若狂！非常开心”！从奥运冠军马龙的拍下抢下本场比赛的胜利后，皮切福特显然十分激动。因为知道这是马龙在本站公开赛的第一场比赛，所以他认为对方可能会遇到一些困难。“然后马龙刚从伤病中恢复过来，所以我猜想自己有机会赢 – 如果对上中国球员又预设自己输球，那么参加比赛就没有任何意义了，所以我试图在比赛中积极一些，然后从一开始就向他发起攻击“。

尽管前两局错失机会，第三局开局也处在劣势，皮切福特仍然告诉自己要稳住心态坚持，并尽全力拼。“尽量地多使用反手对反手，然后找机会切换到正手，”小伙子分析道。难掩兴奋的他再次表示：“真的非常高兴！”

“刚开始的时候，我太着急地想要从他手上拿到分。所以后面尝试放慢节奏、按自己的节奏，然后击球上台。这场比赛可能不是马龙最好的状态，但我觉得仍然算是一场了不起的胜利，很高兴自己晋级了。”

男单次轮，皮切福特将会迎战另一位中国选手马特。对上中国选手，皮切福特清楚比赛不会太好打，但他仍然做足准备：“之前对上削球手也打过一些很好的比赛，所以希望明天会是一场很好的比赛。”

“如果我想赢得比赛，”皮切福特说道：“我就必须打赢最优秀的选手。”

“我期待明天的比赛。”

来源：国际乒联