在2017年乒乓球男子世界杯和国际乒联德国公开赛的上表现抢眼的波尔仿佛迎来了他运动生涯的第二春，当时不仅成功杀入决赛，更是一路过关斩将击败马龙、林高远、李尚洙等强劲对手。波尔在接受媒体采访时也表示，自己已经作好了坚持到2020东京奥运会的准备，“当我保持一个良好的身体状态，我就能再多打近几年，我依然热爱这项运动”。对于今年37岁的波尔来说，要想在东京奥运会占有一席之地的话，就意味着他要以四十岁的“高龄”备战并参加东京奥运会了。

其实欧洲职业乒乓球选手的运动寿命普遍都比较长，比如大家熟知的瓦尔德内尔，从6岁开始拿球拍起，一直到51岁才宣告退役，其中职业运动生涯长达38年之久。而与瓦尔德内尔并称“欧洲三虎”的白俄罗斯名将萨姆索诺夫，虽然如今已经42岁了，但仍频繁活跃在国际乒坛上，在刚刚结束的亚欧全明星对抗赛依旧可以看到他矫健的身影。

欧洲选手运动寿命长有多方面的原因：第一，欧洲选手的训练强度远远小于中国为首的亚洲各队，张弛有度的训练让他们很少受到伤病方面的困扰。欧洲在乒乓球技术指导方面虽然略微落后，但在体能训练上确是遥遥领先，系统科学的体能训练一定程度延长理运动员的运动寿命；第二，相对于亚洲各队，欧洲乒坛常常会出现青黄不接的状况，在没有新人能够独当一面的情况下，老队员只能选择继续打，相反中国就是因为人才济济，导致很多优秀选手会无缘大赛的参赛机会；第三，像波尔这样的欧洲选手是真正热爱乒乓球这项运动，他认为训练比赛是种享受，这样就大大延长他的运动寿命，因为只要能打他就会选择继续打下去。