在2018年8月8日到12日间举行的尼日利亚挑战赛，尼日利亚本土选手，前2017年波兰挑战赛冠军阿鲁纳成为绝对的焦点。

作为现在非洲大陆最引人瞩目的乒乓球选手，阿鲁纳理所应当的成为了此次比赛的头号种子。国际乒联对于阿鲁纳的球风也大加赞赏，称其打球颇有1982年英联邦锦标赛男单冠军Atanda Musa的风采。

但对于阿鲁纳来说，想要在家乡登顶，其实也并不轻松，虽然尼日亚利挑战赛的男子单打种子名单当中，少了我们熟悉的中、日、韩三大乒乓强国的身影，但来自俄罗斯的LIVENTSOV Alexey和巴西名将MONTEIRO Thiago，甚至刚刚拿到全国冠军不久的法国人ROBINOT Alexandre，都将对阿鲁纳发起冲击。

在此之前，阿鲁纳在四年一度的非洲运动会上，取得了前无古人后无来者的成绩——连续四次荣获男子单打冠军：1995年的哈拉雷、1999年的约翰内斯堡和之后的阿布贾和阿尔及尔。同时，阿鲁纳自然也将成为尼日利亚冲击东京2020年奥运会乒乓球项目的最佳人选。

阿鲁纳进入国人球这的视野，是源于2014年的男子世界杯上，他与张继科的一场大战。这位黑人乒乓球运动员被更多的中国球迷所熟知，还是因其在2016年的里约奥运会上，中国台北名将庄智渊，德乒领军人物波尔，都在男子单打的比赛当中纷纷倒在他的拍下，甚至庄智渊在与阿鲁纳的交锋中，竟然被后者取得了4：0的大胜，即使是波尔也只在阿鲁纳身上取得了两局的胜利，在赛后媒体的采访当中，波尔曾评价阿鲁纳说，他的表现简直难以置信，正反手差异很大，让对手感到很别扭，等到对手调整过来以后，已经为时已晚。

虽然阿鲁纳最终因实力原因，以0：4不敌实力强劲的国乒队长马龙，但同时他在赛后坦称马龙是其偶像的言论，也让阿鲁纳在中国赢来了不少的粉丝。