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近日,WPBSA 主席杰森·弗格森接受了《地铁报》记者菲尔·黑格的采访,谈论了包括在香港举办比赛、Cazoo 冠名赞助世锦赛、罗尼·奥沙利文的处罚、兴建第二个克鲁斯堡、以及新赛季奖金调整等诸多问题。
1、在香港举办比赛
五年前盛况空前的香港大师赛至今令人记忆犹新。近日,傅家俊在个人推特中写道:“在香港举行的最后一场大型赛事中,有很多快乐的时刻。看来今年夏天会再次发生,希望它会发生!”
弗格森回应道:“我们正在讨论这个问题,目前还没有最终确定,但我们对此非常乐观。这在很大程度上是由旅行限制决定的。我们对在亚洲举办比赛的需求是巨大的,但这取决于我们能否从旅行的角度让它发挥作用。我们很想回到那里去,这项运动有很多追随者,他们的激情就在那里。
“在现在这个阶段,我真的说不出什么确切的结果。我们可能必须做一个较小的赛场来尝试遵守旅行限制。我们想树立一个标杆,通过一项在亚洲举办的赛事,确立一些规范,然后再推动其扩展。”
“现在,我们的野心不能太大。所以我认为如果我们操作这样一项赛事,规模会比较小。如果保持旅行后的21天隔离,这意味着办赛是不可能的。我们正在推动放宽这些旅行限制,或在体育旅行方面获得某种豁免,但目前非常严格,非常困难。”
关于在新赛季中还能再看到哪些新鲜赛事,弗格森说:“我们更有可能看到像土耳其大师赛这样的比赛。这是赛历上一个奇妙的补充:新市场,粉丝的巨大需求。我们更有可能看到这样的活动出现 —— 在地中海地区,斯诺克正在发展,这些地方正在开放。新赛季中,我们已经为中国的比赛留出了日期,但如果它们没有完成,我们会努力填补这些空白。虽然可能不会是长途旅行,但我们仍有机会举办一些不错的活动。”
2、关于 Cazoo 的赞助
世锦赛结束后,WST 对外宣布,线上汽车交易平台 Czaoo 将从明年起成为世锦赛的冠名赞助商。至此,Cazoo 在下赛季冠名赞助的比赛将达到八站(世锦赛、英锦赛、大师赛、世界大奖赛、球员锦标赛、巡回锦标赛、冠中冠、不列颠公开赛)。
斯诺克最顶级的赛事脱离了博彩行业的赞助,这看似是一件好事。不过,依然有人从不同角度表达了担忧。首先,同一家公司赞助如此多的赛事,这样的结构同样并不健康。其次,Cazoo 最近半年的股价表现并不理想,公司创立以来也一直处于亏损状态。
弗格森表示:“事实证明,他们是一个很好的合作伙伴。他们回来要求更多的赞助权,更多的曝光量,我们很高兴与他们合作。他们是一个新品牌,很干净,对我们来说前景很好。”
“但我们不要忘记 Betfred 为这项运动所做的事情,以及他们所给予的支持,这是很不可思议的。弗雷德·多恩(Betfred 的老板)是一个不可思议的人。他热爱这项运动,喜欢看到它的发展,并乐于成为它的一部分。我上周感谢了弗雷德,不仅仅是赞助高水平的比赛,他投入的资金中有一部分被我们用于基层,让孩子们离开街道,进入俱乐部,保持俱乐部开放。这是我们的一个系统,确保赞助资金有一定比例用于项目和发展,我们将在 Cazoo 的支持下继续这项工作。作为一项运动,我们处于良好的状态。”
WPBSA 主席表示,此举不仅仅是为了防止可能出现的对博彩公司赞助的禁令。“我认为这不一定是目的。我们所有的权益协议都会定期更新,而且总是有不止一个竞争者在争夺这些权益。这是一个令人高兴的局面。回到15年前,你会想,烟草之后下一个赞助协议从哪里来?现在,我们所有赛事的冠名权都已销售一空,竞标者比赛事还多,这是一个令人惊讶的局面。这是一个持续更新协议,也许他们会在某个时候回到谈判桌前。”
3、罗尼·奥沙利文的处罚事项
奥沙利文在世界锦标赛的第一轮比赛中做出猥亵动作后面临纪律处分,这一过程仍在继续。弗格森解释说:“目前还没有结果,但这件事已经被移交给纪律部门,一切都会很快结束,但是需要一个过程。”
不过,奥沙利文在克鲁斯堡进行的决赛中与裁判员奥利维尔·马蒂尔的冲突,并没有被扩大处理,该事件已经翻篇。弗格森说:“这是在比赛中处理的,这是正确的做法。裁判是负责的,裁判处理它并给予警告。这件事已经处理好了,我知道罗尼事后表现得非常得体,他和奥利维尔谈过了,我想他已经为自己在竞技场上和他说话的方式道歉了,事情已经过去了。”
4、第二个克鲁斯堡
世锦赛期间,关于世锦赛是否应该继续留在克鲁斯堡的讨论正在扩大,包括罗伯逊、特鲁姆普在内的多位球员,对这座传奇场馆的拥挤、局促提出了不满。对此,巴里·赫恩的解题思路是 —— 在谢菲尔德重新建造一座更大、更好、可以容纳更多观众的“克鲁斯堡”。
弗格森解释说,正在与谢菲尔德市议会进行讨论,虽然这个想法目前还只是一个概念,但已经透露出建立一个新的 "第二个克鲁斯堡 "雄心勃勃的计划,该方案预计通过一座廊桥与目前的克鲁斯堡相连。
“我们已经与市议会会面,建筑师 James Burland 是我以前合作过的人,我们几个月前谈到了重新启动这个概念,并对它进行了重新审视。我们谈到了这个想法,在这个时候它只是一个概念。需要对可行性和寿命进行大量研究,判断其是否可行。你不想要一座利用率极低的体育场,这对任何人都没有好处。”
“我们已经会见了议会,他们对发展非常热情,对斯诺克也非常热情,因为世锦赛年复一年的为这座城市带来数百万英镑的收入。谢菲尔德哈勒姆大学的一项独立研究说,该市多年来受益约达1亿英镑,但以今天的情况来看,实际情况远超这一数字。”
“这在很大程度上是一个画板和概念,但它是一个令人感兴趣的项目。现在是时候开始讨论未来的样子了。我们对谢菲尔德非常忠诚,但现在是时候考虑更长远的问题了,因为这些事情需要时间。我们不应该低估这项运动的规模,它只会越来越大。它不会再倒退了。”
5、奖金结构
即将到来的2022/23赛季,将对奖金分配进行重组,以使奖金分配更加公平,使排名更准确地反映成绩。“我们正在研究奖金的分配,以及如何平衡排名系统。就其工作原理而言,目前正在进行更详细的研究。”弗格森说道。
“我们试图平衡球员逐轮赢得的奖金,以建立一个更公平的排名系统。目前,有时球员在一项赛事进入后期阶段,与另一项赛事的胜利价值相同。很快就会有结果的,我们正在非常努力地工作。我必须赞扬 WPBSA 球员委员会,他们在最近几个月做了非常好的工作,确定了可以改进的关键领域,并将信息传达给了我们。我对球员机构的新结构非常满意,它真的开始发挥作用了。”