中国体育讯 约翰·希金斯坚信斯诺克正处于一个真正的黄金时代——而且是有史以来最好的时代。这位46岁的球员已经在职业赛场征战了30年，能够与所有的顶尖球员分庭抗礼。
回溯到1992年，现世界排名第6的苏格兰球员希金斯彼时刚刚开启了职业生涯，虽然史蒂夫·戴维斯仍是一支强大的力量，但斯蒂芬·亨德利已经牢牢主宰了这项运动。
1980年代，这项运动的知名度一飞冲天，在当时仅有三个英国电视频道进行了铺天盖地的报道之后，斯诺克顶尖球员的名字变得家喻户晓。
但当时最著名的比赛，也就是1985年丹尼斯·泰勒在克鲁斯堡对阵戴维斯的世界锦标赛决赛，整场比赛没有打出一杆破百。1990年代后期，随着亨德利彻底改变了斯诺克的进攻方式，斯诺克的竞技标准大大提高了。
希金斯和1992年同时打入职业的罗尼·奥沙利文和马克·威廉姆斯进入了各自的生涯，三位杰出的运动员以及亨德利将斯诺克推向了新的高度。这个赛季，我们看到了这位老将的出色水准——并且他已经赢得过冠军，但是，威胁来自四面八方。
贾德·特鲁姆普、马克·塞尔比和尼尔·罗伯逊仍然是夺冠能力出色、久经考验的优秀球员，而中国年轻人赵心童和颜丙涛正在自下而上改变局面。
希金斯说：“毫无疑问，此时此刻，就斯诺克的竞技水平而言，这是最好的时代。现在是斯诺克运动竞争最激烈的时期，看看球员的竞技水平，同时许多人在为生计而战。”
“因此，以目前这种竞争程度和竞技水平来说，想要夺冠是相当艰难的。就算是128的大签表，你也要小心前几轮的对手。
“如果其他人和我意见不同，他们要么在撒谎，要么不知道自己在说什么。无论如何，这就是我的观点。”
刚刚夺得球员锦标赛冠军的40岁的球员罗伯逊在这个观点上与希金斯完全一致。这位澳大利亚球员说：“我100%认可这个观点。”
“如果你顺着世界排名往下看，就会发现有些排名较低的选手可以在状态出色的时候击败顶级球员。我记得在2000年代中期进入前16名和1/4决赛相对容易。 ”
“现在连首轮都很难赢。你的对手可能是一个崭露头角的中国新星，而且越来越多的人正在崛起。这里还有比赛经验丰富的希金斯、奥沙利文和威廉姆斯，还有我、塞尔比和特鲁姆普。”
“这里还有霍金斯、宾汉姆，还有威尔逊和利索夫斯基等一些超级渴望赢球的杰出球员，以及颜丙涛和赵心童等新的年轻冠军。这一切都意味着每一场锦标赛的胜利都应该被细细品味和享受。”
希金斯还认为，如果奥沙利文能在46岁时第五次重返世界第一，这将是他的这位老对手最伟大的成就之一。
火箭目前排名第二，但可以很好地利用塞尔比或特鲁姆普的任何失误——或者在世界锦标赛上表现出色。
希金斯补充说：“如果罗尼现在能回到世界第一，那将是一件大事，我们那个年代的任何球员做到这件事都是大新闻——但他绝对是最接近世界第一的，而且现在拥有最好的机会。是的，他是几乎方方面面中最成功的球员。
“在塞尔比和特鲁姆普在近年统治斯诺克球坛的前提下，如果他能回到世界第一，这真是一个了不起的成就。”
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