2021年11月23日，斯诺克英锦赛在约克正式开赛。周跃龙和吴宜泽分别在两场“中国德比”中脱颖而出。中国业余00后小将斯佳辉，5-1领先后连丢4个赛点，终于顶住压力，在决胜局利用墨菲送上的大力6-5完成决赛。希金斯、威尔逊、马奎尔均在打出破百后晋级。

本届英锦赛首轮的“中国德比”多达七场，其中有两场在第一比赛日上演。周跃龙展现出不错的状态，打出4杆50+，6-1击败了打出3杆50+的陈子凡。目前，周跃龙在大师赛预期排名中名列第16位，只要打进四强即有超大概率获得大师赛参赛资格，即便提早出局，几位主要竞争对手也需要夺冠或者打进决赛才有机会实现反超。

吴宜泽在与鲁宁的比赛中再添破百，5-2取得赛点，并最终以6-3的比分取胜。吴宜泽首次参加「三大赛」即收获胜利，世界排名第28位的鲁宁成为吴宜泽转入职业后击败的世界排名最高的选手。吴宜泽在英锦赛前获得6,000英镑的积分，而英锦赛首轮赢球直接为他带来6,500英镑的收益，职业生涯总奖金瞬间翻倍，在保级之路上迈出坚实一步。

斯佳辉以业余选手身份，凭借 Q School 综合成绩替补参赛。面对世界冠军墨菲，斯佳辉开局后攻防俱佳，取得3-0的开局，虽然在清点位彩球的过程中出现失误，错失4-0领先的机会，但斯佳辉在下半场利用墨菲的糟糕状态，再胜2局，5-1拿到赛点。

第7局，斯佳辉在被超分的情况下成功做出3杆斯诺克，却在制胜的清彩阶段打丢蓝球，浪费一个赛点。此后，比赛形式开始逆转，墨菲手感迅速恢复，打出单杆70、87、85分，追至5-5。决胜局，斯佳辉率先上手拿到53分，墨菲随后回敬单杆44分。随后，双方围绕最后两颗黑球展开防守，墨菲远台打进红球，却在随后打丢蓝球，斯佳辉随后终于顶住压力，打进红球并在清彩阶段完成超分。

本赛季，斯佳辉以业余选手身份参加了八站比赛，先后战胜了两位前世界冠军（多特、墨菲），和三位「三大赛」冠军得主（多特、史蒂文斯、墨菲）。李行打出单杆138分，5-0取得赛点，虽然此后被曼恩连追3局，李行还是第8局顶住压力打出的打杆74分，6-3淘汰对手。

希金斯打出两杆破百，6-1轻取乔治乌，“巫师”的本赛季的破百数达到18杆，这场胜利也让连续三站比赛打进决赛的希金斯，赢得了宝贵的三天休息时间。凯伦·威尔逊打出1杆破百3杆50+，6-2速胜瓦赫迪，成为首位晋级64强的选手。马奎尔在0-1、1-2落后的情况下，凭借两杆破百两次追平比分，随后连胜4局，6-2战胜林杉峰。麦克吉尔打出2杆60+，6-0零封。博伊科

本届比赛开始前，WST 公布消息，英锦赛冠名赞助商「Cazoo」做出慷慨决定，在英锦赛、大师赛、球员锦标赛和巡回锦标赛期间，每有一位球员打出一杆破百，「Cazoo」就将向「Jessie May」儿童救助机构捐款100英镑。首日比赛，共诞生12杆破百，这意味着善款金额将达到1,200英镑。