7月20日，路透社报道，东京奥运会将于周三开赛，日本将在垒球比赛中与澳大利亚相遇，在这项运动能否重返奥运会的问题上，各队的利害关系大相径庭。

由于新冠肺炎的影响，奥运会推迟一年才开始，东道主日本将在格林尼治标准时间0点在福岛投出第一球。这次奥运会是禁止观众在看台聚集观赛的，这对于日本球员来说，和以往完全不同，以往的国内职业联赛中有啦啦队队员、乐队和来自企业赞助商的大批员工，尽管卫冕冠军日本队面临着在主场取胜的压力，但无论结果如何，垒球在该国的受欢迎程度都不会受到威胁。

与其他五个竞争对手相比，获得金牌对于澳大利亚队来说更具变革性。垒球是这里最大的事情，来自墨西哥的投手达拉斯·埃斯科韦多自去年以来一直在联盟打球，他们很少在配偶和子女面前比赛，所以不会因为没有观众，面对14300个空座位而产生困扰。

另一方面，澳大利亚垒球协会的首席执行官大卫·普赖尔斯表示澳大利亚计划在三年内推出首个联赛，拥有世界顶级的人才，可能是获得支持的关键。澳大利亚曾在四届奥运会上获得过银牌或铜牌，但从未获得过金牌。据普赖尔斯称，尽管获得了奖牌，但垒球比赛的参与度每次都有所下降，但这次可能会有所不同，因为与东京有一小时的时差，在线营销球队的花费创下了纪录，以及作为首支在6月1日抵达日本的海外运动队，会获得额外的关注。这支球队在2008年垒球运动的最后一次奥运会上没有获得任何赞助商。奥运会对他们来说意义重大。

如果墨西哥在奥运会上首次参加垒球比赛就成功夺得金牌，他们就能获得政府的长期资助，但来自美国、意大利和加拿大的球员认为，夺取金牌对他们刚刚起步的联赛影响微乎其微。他们主要是想让奥运会组织者大吃一惊，以便让2024年被排除在巴黎奥运会之外的垒球运动在2028年回归。

澳大利亚的普莱尔斯认为，他的球员比许多竞争对手冒了更大的风险。这些女选手放弃了几周的工资，以换取在日本进行的广泛培训，而津贴只是弥补了她们损失的部分收入，但球员们最近得到了家乡的味道——来自澳大利亚Patties食品公司的肉馅饼。

有一点是肯定的，由于该国的冠状病毒限制，他们回国后将面临为期两周的隔离检疫。

来源：路透社