2019年秋天，卡梅隆-佩恩和他的女友拖着6个行李箱从香港长途跋涉来到中国，因为当时他刚刚与中国的山西队签约，准备征战CBA。

佩恩回忆，他估计步行至少有半英里才到了他们即将入驻的酒店，而这时，他发现了酒店的房间甚至没有让他能够放下行李的地方。

佩恩说：“这就是为什么你在NBA不能把所有事都视为理所应当的，你可以欣赏一些很细小的东西，但是他们很快就会消失的。”

佩恩在中国打了两场比赛，然后打电话给他的经纪人杰森-格鲁森，宣布他要回家了。佩恩告诉格鲁森：“我将去发展联盟打球。”

芝加哥公牛曾在2019年1月裁掉佩恩，那是公牛用道格-麦克德莫特、塔伊-吉布森和一个二轮选秀权换来他的两年后。佩恩的经纪人宣布这一消息时，他还在睡觉，他在床上度过了一天，并说道：“我很难受。”

随后在克利夫兰骑士得到第二份10天合同后，他还是被球队放弃了，佩恩再一次离开了NBA。格鲁森之后说服让佩恩参加夏季联赛，而这也是佩恩自2015年第14顺位被俄克拉荷马雷霆选中后第三次去到发展联盟。佩恩说：“我不想再这样了，但是如果这是我最后一次机会的话，我依然愿意全力以赴。”

在离开中国后，佩恩选择加盟了德克萨斯传奇队，这支球队也是达拉斯独行侠在发展联盟的下属球队。

在因为新冠疫情停赛之前，佩恩可以为传奇队贡献24分8次助攻，随着NBA的重新开始，独行侠传来了一个消息，那就是他们将与特雷-伯克签约，从而放弃了佩恩。

佩恩回忆道：“对于我来说，这是一次挑战。”

但随后他的经纪人打来了第二电话：“你对菲尼克斯太阳主帅蒙蒂-威廉姆斯有什么感觉？要知道威廉姆斯在俄克拉荷马雷霆担任助理教练时就认识你了，你考虑过太阳想与你签约的真实想法吗？”

佩恩开玩笑的说：“你觉得我是怎么想的呢？”

在一次关于签约的电话中，威廉姆斯告诉佩恩：“你是否记得你在菜鸟赛季时，我在训练场和你的那次谈话吗？当时是凌晨，但是拉塞尔-威斯布鲁克已经开始训练了。”

威廉姆斯接着说：“去打败他然后去健身房，这就是你需要坚持的方式。”

佩恩说：“我听了，但我还年轻，我没有把所有事情都放在眼里。”在那次电话会议中，佩恩向威廉姆斯保证他已经为太阳出战做好了准备。

佩恩不知道他是否会在垃圾时间之外获得出场的机会，在第一场比赛中，威廉姆斯在第一节过半时就换上了佩恩。

佩恩说：“从那时起，这6分钟就成为了我的分水岭。”

佩恩场均可以得到8分3.5次助攻，投篮命中率达到了48%，三分球命中率也有43%，当佩恩在场时，太阳每百回合可以比对手多得7.3分。

他回想到那次前往中国的旅程以及他在登陆香港后接到的第一个电话。当时选中佩恩的雷霆总经理萨姆-普雷斯蒂听说佩恩签约CBA球队后，他打电话鼓励他。普雷斯蒂告诉他：“我会注意你的，你会找到回到NBA的路。”

他回来了，但并没有完全回来，佩恩说：“这只能等到我签约下一份合同时。”

来源：ESPN

原作者：Zach Lowe

翻译作者：BBYR