5月3日晚，斯诺克世锦赛决赛第三阶段完成第18至25局争夺。在这一时段，两人终于各自都有了破百贡献，同时也没有任何一方能利用好这一阶段为最终的冲刺打下基础。双方单时段4-4握手言和，不过塞尔比还是带着3局的领先优势进入第四阶段，看上去距离他个人第四座世锦赛冠军奖杯已经越来越近了。

前两阶段，力争第四冠的塞尔比呈现截然不同的状态，首阶段8局只打出一杆50+，其余时间基本被墨菲所压制，墨菲先后打出四杆高分，5-3暂时领先。而凌晨进行的第二阶段，塞尔比则牢牢掌控了比赛走势，墨菲疲于应付，塞尔比在第二阶段结束前更是连胜4局，反倒以10-7扭转颓势。

第三阶段开场，墨菲立即进入状况，单杆77分拿下首局，同时意义在于已经确保了比赛不会在本阶段提前结束。第19局，墨菲通过精彩斯诺克以及运气球，几乎实现单局逆转，不过却栽在了最后的黑球上。塞尔比笑纳袋口大礼惊险获胜。紧接着，塞尔比也在关键黑球上失误，未能实现清台逆转，墨菲再追一局。半场结束前，塞尔比一次不算太好的机会上手，终于打出两人本场比赛首杆破百，同时也是赛会第104杆破百，以12-9进入中场休息。

墨菲在这一阶段压力陡增，塞尔比借此机会扩大优势至13-9。第23局，塞尔比中袋失误让墨菲重新掌握球权，也随即打出个人的首次破百，并因此大大提振士气，又在接下来几次上手实现零封，墨菲本届赛事再次上演振臂高呼。本时段最后一局，塞尔比率先上手，展现细腻控球打出单杆62分，并通过防守制胜，拿下了有可能将决定比赛走势的关键一局。塞尔比重新拉开3局分差，并带着14-11的比分进入凌晨2点的决战阶段。