2020年10月1日，斯诺克冠军联赛第一阶段在米尔顿凯恩斯继续进行。希金斯在连续轻松击败奥乔斯基和阿米里后，2-2战平奥康纳，顺利晋级。古尔德在一场关键对决中力克马福林，拿下另一个晋级名额。

连续3届世锦赛亚军希金斯抽到好签，本组的非洲冠军阿米里和法国业余新秀奥乔斯基，都是巡回赛中实力居于末流的选手。面对“软柿子”，希金斯终于展现了世界冠军的风范，他在0-1落后的情况下，打出单杆71、90和107分，3-1击败奥乔斯基；随后对阵阿米里，希金斯在40分钟内连续打出单杆126、60和61分，3-0取胜。

在希金斯2战2胜的同时，他的主要竞争对手、前最佳新秀奥康纳却在个人第2场比赛中被奥乔斯基2-2逼平。两轮过后，希金斯领先奥康纳2分，只要不在两人的直接对话中输球，希金斯即可晋级。关键战役，希金斯先是在落后的乱局中打出一杆56分，又在第2局打出单杆89分，取得2-0的领先，虽然最终被与奥康纳2-2打平，但无碍晋级。

第26小组，古尔德、马福林和利希滕伯格在两轮落后均保留了晋级机会。古尔德在最后一战3-1击败马福林，率先占据主动。利希滕伯格想要晋级，需要3-0击败菲格雷多，或者在3-1击败菲格雷多的情况下，将个人单杆最高分提升至104分以上。压力之下，利希滕伯格未能实现反杀，1-3不敌菲格雷多，目送古尔德晋级。

第二阶段晋级者

A组：贾德·特鲁姆普、瑞恩·戴、巴里·霍金斯、罗伯特·米尔金斯

B组：多米尼克·戴尔、周跃龙、马修·塞尔特、肖恩·墨菲

C组：赵心童、斯图尔特·宾汉姆、亚历山大·乌森巴赫、罗弘昊

D组：罗伊·麦克劳德、格雷姆·多特、吉米·奥尼尔、马克·塞尔比

E组：肖国栋、肯·达赫迪、塔猜亚·乌诺

F组：大卫·吉尔伯特、斯科特·唐纳德森、马克·金

G组：约翰·希金斯、马丁·古尔德