奥利维尔·潘尼斯1966年9月2日出生于法国里昂，是一位职业赛车手，今天是他54岁生日。

像许多F1车手一样，潘尼斯在职业生涯早起参加了很多卡丁车比赛。在卡丁车赛场上奠定了足够多的经验后，潘尼斯参加了几年的“青少年”方程式系列赛，之后开始征战法国F3赛场。1989年潘尼斯获得雷诺方程式年度总冠军，并在1991年收获法国F3年度亚军。最终在1993年的F3000比赛中证明了自己赢得了年度总冠军。

1994年，27岁的潘尼斯加入F1法国车队Ligier车队。当年的巴西站是他第一次参加F1比赛，以第十一名完赛。令人惊讶的是潘尼斯跑比赛的第一个赛季就在德国霍根海姆赛道收获了分站赛第二名的成绩登上了领奖台，当年他以9个积分排在车手积分榜第11名。

1995年的收官战澳大利亚站比赛中，潘尼斯再度登上领奖台，尽管落后冠军达蒙·希尔两圈，但是他凭借稳定的发挥将亚军稳稳带回。这一站比赛获得的积分占了他全年总积分的四分之一，也是凭借这场比赛潘尼斯锁定了年度第8名。

潘尼斯在1996年摩纳哥站的表现令人震惊！14位起步，在这条超车难度极高的街道赛上，他过五关斩六将超过了哈基宁、赫伯特等知名车手，换胎后又在发卡弯超越了埃尔文、随后达蒙·希尔以及阿莱西遇到赛车故障，尽管这场比赛仅有三人完赛（潘尼斯、库特哈德、赫伯特），但是潘尼斯最后阶段以完美的表现顶住了库特哈德的进攻，收获了比赛的冠军。这场比赛也是潘尼斯职业生涯唯一的一次分站冠军，也是截止到目前为止法国车手在F1赛场上获得的最后一个分站冠军。

刚进入F1赛场的只几年可以说是潘尼斯F1职业生涯的高光时刻，1997年潘尼斯因加拿大站比赛事故双腿骨折，后来因赛车稳定性与竞争力不足。1997年西班牙站后再未登上过领奖台。之后辗转于极致车队后，2004年日本站后潘尼斯宣布将成为丰田F1车队试车手，不再做正式车手。2006年9月18日，潘尼斯宣布完全退出F1，以便参加其他项目的比赛。

2008-2011年潘尼斯参加了勒芒24小时耐力赛，四年中两次收获全场也是LMP1组第5名。

奥利维尔·潘尼斯的儿子奥雷连·潘尼斯现在也是一名赛车手，今年正在征战GT世界杯的比赛。