时间：2013-2014年

2013年高中毕业后，桃田加入了NTT东日本电信公司。当时，日本羽毛球男单第一人田児贤一也在该公司。与偶像一起练习，对桃田而言无疑是一个动力，他追随着田児贤一磨练着自己。

同年，也是桃田亮相成人赛场的第一年。凭借超越同龄人的细腻的网前技术、对比赛节奏的把控以及抓球突击的意识，横空出世的他得到了业界“超新星”、“天才少年“的赞誉。就在林丹与李宗伟都步入不惑之年之际，这位90后“超新星”的突起让人满怀期待。

年初，桃田凭借稳定的发挥，连续三站挑战赛、系列赛摘得冠军。10月中国公开赛，他横扫各国强手一举闯入四强。此时，桃田的世界排名稳稳升入前20。曾经参加过巴塞罗那奥运会女双比赛的体育评论员阵内贵美子点评道：“大多数左手执拍的选手在球场上都有冒险家的精神。桃田贤斗的球风在细腻中带着豪爽，他尤其善于利用网前技术给自己创造性进攻机会。假以时日，他必将在世界羽坛闯出一番自己的天地。”

2014年5月的汤姆斯杯，担当日本队第二男单的桃田在国际赛场上一战成名。这是他首次参加汤杯，最终5战全胜，尤其是在半决赛中力克中国队的杜鹏宇，帮助日本队历史上第一次战胜了中国队。

从捧起汤杯开始，日本队也迎来了开花结果的时代。十年前，由于雅典奥运会羽毛球成绩惨淡，日本羽协请来了韩国羽毛球的传奇教练朴柱奉执教。朴教练开始了厚积薄发的十年，对于人才梯队建设他亦十分注重。桃田生逢正当时，成为赢下汤杯的最大功臣，世界排名又提升了10位。

渐成王牌却突然迷失

时间：2015年

不过，年轻人总要在不断“交学费”中成长。因为时常能打出过网即坠的球，让对手几乎没有任何的回旋余地，日媒将它形象地称之为桃田必杀技之“发夹”球。初露锋芒的20岁，桃田以灵动霸气的表现和鲜明个性赢得日本媒体的密切关注。

然而，在2014年末的全日本综合选手大赛中，桃田却没能夺冠，他在决赛中负于同是左手持拍的32岁老将佐佐木翔。输球后，桃田发觉了浮躁心境带来的变化，经过和家人与教练的沟通后，他开始屏蔽外界诱惑，专心打球。

2015年，天资卓越的桃田以当仁不让的战绩，强势升到世界排名第三位。4月，他先在新加坡公开赛折桂。随后的苏迪曼杯赛，他在右脚有伤的情况下，小组赛击败了丹麦的安赛龙、中国台北的周天成，收获亚军。隔月，在印尼公开赛上，他拿到了自己首个顶级赛冠军。8月，首次世锦赛之旅他即获得铜牌。12月，他终于在全日本综合选手大赛中一雪前耻，首摘冠军。一周后，迪拜世界超级系列赛总决赛，他拿到了自己首个总决赛冠军。那个曾经担心自己成不了日本王牌选手的桃田，此时将日本男单带入了一个崭新的高度，他真正成为了日本羽毛球崛起的“引爆剂”。

然而，未满弱冠之龄便已有了众多冠军加身，经历了2015年的励精图治，满是荣誉光环的青春岔路口上，桃田有些迷失了方向。曾经为了取得理想成绩，想着付出超人努力的桃田变得渐行渐远，他觉得代表日本参加国际比赛是理所当然的事情。染着金发的他，一直有将羽毛球变成日本大众体育的雄心，被问及总决赛的8万美元奖金将如何使用时，他在采访中展示了自己的名牌收藏，本意是想吸引更多孩子投身羽毛球运动，但多少又有点炫富之嫌。2016年，桃田开年即拿下亚团赛亚军、印度公开赛冠军。因为与棒球有着渊源，3月还被邀请在日本职棒开球式上开球。他身穿预示东京奥运人的2020号巨人队队服，投出了一记职业投手级的好球，惊艳全场。曾经接触过棒球的他，想借着好球的好兆头，向着年少的梦想前进，争取参加里约奥运会，再奋力一战到东京奥运会。然而，就在他有望成为数家公司的广告代言人，成为史上最有潜力的羽毛球选手时，一场危机悄然而至……一纸无限期禁赛令，直接撕碎了桃田手中那张本已十拿九稳的里约奥运会门票。

青春岔路口的代价

时间：2016年

4月，正在马来西亚参赛的田児贤一和桃田贤斗，被某周刊爆出涉嫌非法赌博，二人被即刻遣返回国。据日本《产经新闻》报道，桃田贤斗曾在2014年10月至2015年1月，被师兄田児贤一带到东京墨田区的一处违法赌场赌博，前后6次参赌，共输掉大约50万日元（约合3万元人民币）。这时，桃田的世界排名第二，距离里约奥运会开幕仅有3个月。

回国次日的谢罪会上，田児贤一痛哭为师弟求情，皆因自己邀约让桃田陷入如此境地，自己不能打球没关系，但请给桃田一个机会。而桃田道歉时说：“明明知道不可以去，好奇心却驱使了自己，还乐于做这样的事。明明自己必须成为日本队的领头羊，我要对这样轻率的行为做出深刻的反省。”

“体育首先要先育成一个健全的人格”，这是日本竞技体育的基本信念。谢罪会后，日本羽协毫不留情地剥夺了桃田角逐里约奥运会的资格，更将他从国家队除名，无期限的禁赛重罚让桃田从峰巅跌落谷底。考虑到他高中毕业就进入社会，21岁的桃田对于社会的复杂性缺乏足够的认识，日本羽协相关人士表示，他依然有可能参加4年后的东京奥运会，会为他的回归创造条件。

2011年

日期

大赛名称

级别

成绩

世界排名

MEMO

7月

亚洲青年锦标赛

—

亚军

11月

世界青年锦标赛

—

亚军

2012年

6月

亚洲青年混合团体锦标赛

—

冠军

团体赛出场4战全胜。

7月

亚洲青年锦标赛

—

冠军

10月

世界青年混合团体锦标赛

—

亚军

团体赛出场4战全胜。

世界青年锦标赛

—

冠军

94

2013年

1月

爱沙尼亚国际系列赛

IS

冠军

78

瑞典国际挑战赛

IC

冠军

64

2月

奥地利国际挑战赛

IC

冠军

56

7月

美国公开赛

GPG

四强

34

11月

中国公开赛

WSP

四强

20

2014年

5月

汤姆斯杯

—

冠军

11

团体赛出场5战全胜。

9月

亚运会

—

16强

16

10月

法国公开赛

WS

四强

12

16争8的比赛中，桃田0比2负于谌龙。

2015年

3月

全英公开赛

WSP

八强

16

八进四，桃田0比2负于林丹。

4月

新加坡公开赛

WS

冠军

7

从4月起，桃田在世界男单排名跻身前十。

5月

苏迪曼杯

—

亚军

8

团体赛出场3战全胜。

6月

印尼公开赛

WSP

冠军

5

8月

雅加达世界锦标赛

—

四强

3

半决赛，桃田0比2负于谌龙。

12月

迪拜世界超级系列赛总决赛

WSP

冠军

3

捧得首个个人赛世界冠军头衔。

2016年

2月

亚洲团体锦标赛

—

亚军

3

3月

印度公开赛

WS

冠军

2

4月

马来西亚公开赛

WSP

—

3

因赌博世间被日本羽协带回国。