北京时间9月9日，距离国足与马尔代夫的40强赛开战还有不足48小时，《足球报》发表文章对国足此役采取的阵型和战术进行了预测。

《足球报》文章中表示，里皮比较惯常用的阵型是433，这场比赛面对实力不强的马尔代夫应该也不会作出太多变动，国足将采用三前锋进行强攻。

关于锋线首发三球员的构成，《足球报》继续预测称，武磊和艾克森的搭档将是最大看点，而针对对方身材较矮的特点，中锋的位置上，里皮会选择杨旭——至于今年联赛中有出色表现的韦世豪和杨立瑜，更大可能是担任替补。

《足球报》预计国足首发：

门将：颜骏凌

后卫：李磊、张琳芃、朱辰杰、王刚

中场：池忠国、吴曦、蒿俊闵

前锋：艾克森、武磊、杨旭