2019年斯诺克世锦赛最劲爆的消息，除了贾德·特鲁姆普的“新王登基”，就该是“奥沙利文输给业余球员”了。詹姆斯·卡希尔首轮10比8击败罗尼·奥沙利文，他虽然不是职业球员，但他的表现可是相当职业。

在斯诺克世界中，职业身份的定义为世界职业比利和斯诺克协会（WPBSA）的正式成员，换句话说也就是职业巡回赛的参赛资格。非职业球员在职业比赛中奖金照拿不误，但能参与职业赛的非职业球员只是少数几位。

去年5月举行的Q School赛事颁发了12个职业资格，詹姆斯·卡希尔并非其中之一，但在所谓的“补位名单”中排名第三。通常而言，职业赛事的128个参赛席位由职业球员组成，若不满，“补位名单”中的球员便可根据排位的优先级选择参赛。

卡希尔就是凭借这个权利在2018/19赛季参加了大部分职业赛事。他经历了7次首战出局，这不会攒下任何奖金。五次64强、一次32强和印度公开赛的16强，让他攒下25,500英镑。

挑战巡回赛有5,300英镑，加上一些零零碎碎的奖金收入，这便是卡希尔在世锦赛前的年收入。而击败罗尼·奥沙利文，直接为他确保3万英镑的奖金。

当他得知要在克鲁斯堡与奥沙利文对战，他显得很自信，相信自己能打出一番不错的表现——但现实远比这美好，自始至终他都能稳定发挥，献上克鲁斯堡历史上的最大冷门，让全世界刮目相看。

1995年出生于英格兰布莱克浦，卡希尔长到够得着球台时就开始打比赛了。他的母亲玛利亚在上世纪80年代和90年代曾活跃在女子赛事中，也是对卡希尔的一番激励。

在卡希尔15岁时，父母决定让他退学在家请家教，如此他便能在斯诺克上倾注更多注意力。17岁时，他就凭借欧洲U21冠军获得两年的职业资格转战职业。

稍显稚嫩的他在第一个赛季只赢了三场比赛，但第二年他便展露锋芒，于2014年英锦赛32强中6比5力克顶级战将丁俊晖，杀入16强。当时他以5比1领先丁俊晖，当局还领先68分，台面仅剩59分，他本可以保守一些，却很不必要地去尝试打红球。

丁俊晖凭借一杆高质量斯诺克和自由球上手，随后将比分扳成5比5平，并在决胜局中率先得到32分。卡希尔用一杆惊艳的56分回应，期间因为走位不佳，还冲进了几杆高难度进攻。

最终他打进几颗确保胜利的球晋级。“我错过6比1赢下的机会，他就开始反击，这简直是世上最糟糕的感觉。”卡希尔当时如是说，“最后一局我以为他会一杆拿下，但他一打丢我就强势抢下这局。”

之后在16强中，他2比6不敌马克·戴维斯。后者如此评价卡希尔：“他技术非常好，更重要的是他具备很稳的品质，这就是击败顶尖球员所需要的，还有就是他能在摄像机面前保持沉着冷静，发挥出自己的最佳。”

可惜他并没能把这份犀利保持下去，2017年5月，他因排名较低掉出职业赛场。之后他选择休战一段时间，2018年4月，卡希尔开始和知名教练克里斯·亨利合作。

亨利是一位备受尊重的教练，同时也指导肖恩·墨菲等顶级选手。他帮助卡希尔解决一些技术问题，并在精神层面和场外心态方面给出不少建议。

“克里斯把我带到了另一个层面，他主要给我的帮助就是好好思考，明确自己的处境，特别是在赛场内乱局丛生的环境中，他能帮我找到赢取胜利的最正确心态。”卡希尔说。

虽然没能在去年突破Q School，卡希尔并未消沉，在去年末的英锦赛中，他在首轮以6比3力克马克·塞尔比，令其世界第一宝座首次面临被夺走的巨大风险。

塞尔比将自己的表现形容为“垃圾”，但无论他们表现得多遭，顶级球员也从不会任人宰割。卡希尔很清楚这点，要想赢顶尖球员，就必须时刻碾压。即便5比1领先塞尔比，他也始终提醒自己：“还有一场比赛呢！”

对于自己掉出职业赛场的那个赛季，卡希尔总结：“那年我用了11支不一样的球杆，结果就是我一场接一场地输球。之后我有一段时间跳出斯诺克，回归后我觉得自己打得更好了，我需要打得更稳。”

这一刻终于在世锦赛资格赛中到来。在三轮19局10胜制的资格赛中，卡希尔创造6杆破百，先是在7比0领先、8比9落后的情况下以10比9击败安德鲁·希金森，后以10比7淘汰迈克尔·霍尔特，最终以10比6击败迈克尔·贾奇，迎来克鲁斯堡首秀。

能继续爆冷击败奥沙利文显然是一项巨大的成就，弥足珍贵的是，他能在兴奋激动的心情和并不常见的媒体轰炸中稳定情绪，用一个良好心态面对和斯蒂芬·马奎尔的第二轮比赛。

让马奎尔动用了全部的经验和决心才以13比12胜出，卡希尔已然证明自己，他不只是一匹偶尔拔尖的黑马，而是一颗能连续发光发热、为了冠军不懈努力的恒星。