作为最优秀的球员却没拿过世界冠军的滋味，肯·达赫迪也体会过，直到1997年世锦赛。

这种感觉就像是一直是斯诺克的伴郎，没当过新郎。拿到世锦赛冠军，是职业运动最宝贵、最艰难的经历之一。随机找个球迷问其对吉米·怀特最深刻的印象，最可能的回答一定是六次屈居世锦赛亚军。

对于拥有这种天资、技术和个性的球员而言，这个结果可能很不公平。今年56岁的怀特仍活跃在职业巡回赛中，是最年长的职业球员。拥有英锦赛、大师赛冠军头衔的怀特唯独没有世锦赛冠军：1984年输给史蒂夫·戴维斯；1991年输给约翰·帕洛特；1990年、1993年和1994年输给斯蒂芬·亨德利。

如果说怀特是史上最伟大的“无冕之王”，在今年世锦赛前，贾德·特鲁姆普和丁俊晖会是最接近怀特的现役顶级球员。两人在今年世锦赛上会师16强，这是在克鲁斯堡的第四次会面。

2011年的半决赛和四年前的四分之一决赛，特鲁姆普击败丁俊晖，而丁俊晖在2016年首次打进决赛的路上于16强击败特鲁姆普，今年，丁俊晖成为特鲁姆普登上斯诺克之巅的一块踏板。

“贾德·特鲁姆普和丁俊晖，两人是当今最好的球员，只要他俩有人没赢过世界冠军，我的偶像吉米·怀特就永远不必懊恼羞愧。”达赫迪在接受采访时表示，“他进过六次世锦赛决赛，可体育没法为任何人担保，生活也不会向你作出任何承诺。”

2011年，贾德·特鲁姆普首次进入世锦赛决赛，却15比18输给约翰·希金斯；2013年，他再次倒在四强，击败他的罗尼·奥沙利文最终夺冠；2015年相似的剧情再次上演，那次的主角是斯图尔特·宾汉姆。

2016年世锦赛决赛，马克·塞尔比以18比14击败丁俊晖，并在2017年半决赛再次挡住丁俊晖的步伐。丁、特二人的故事如此相像，等待得越久，负担越重。今年5月，特鲁姆普赶在30岁生日前赢得世锦赛冠军，32岁的丁俊晖还要等待。

特鲁姆普的经历，达赫迪想必深有体会。多年前，“都柏林甜心”不得不长期背负着“未来的世界冠军”这一略显尴尬的称号，直到1997年以18比12击败斯蒂芬·亨德利终于兑现。

“丁俊晖的实力是毋庸置疑的，但2016年和2017年连续两次输给塞尔比，如果换作其他人，他可能早就赢了。”达赫迪如此猜测，“特鲁姆普也是一样，他懂得取悦观众，很年轻，浑身充满干劲。”

如今达赫迪同时拥有两段职业生涯：球员和解说评论员。即便22年过去，每每回想起当年在克鲁斯堡剧院，记忆依旧被光芒笼罩着。

当时的他才27岁，而他的对手是斯诺克运动的最强者，要知道亨德利在1990年至1999年赢下的7个世界冠军至今无人能敌。

“1997年机会到来之时，我面对的是最强者。”达赫迪回忆，“当时他简直是不可战胜的，连续赢下六个冠军，而我只有七年职业经验。当时我心里想：‘这是我的机会，可能就这么一次，一定把握住。’”

“我当时就是这种感觉，不知道特鲁姆普八年前输给希金斯时是否也这么想过。或许他也这么想了，但他可能觉得来日方长，还能有很多机会，但对我而言，我就这么一次。”

谈及当时的心理状态，达赫迪说：“我根本不在意和谁打比赛了，已经知道对手是最优秀的人，但我能看到自己要举起奖杯。我曾在脑海中描绘过那个景象，连睡觉都梦到过。面对机会我要抓住，深知我要举起那座奖杯，这一切让我冷静沉稳下来。”

“我扛住压力，打出完美的一个赛季，带着世界冠军奖杯回家。我总期待能在多年以后再找到那种感觉，可惜我没有。1998年决赛我输给了希金斯，这对我们两个人而言都无比重大。”

若在中国诞生一位新的世界冠军，将是斯诺克运动在东亚地区的一项巨大发展成果，但达赫迪对横空出世拿世界冠军的戏码持怀疑态度。他说：“斯诺克运动在中国的事业已经很好了，如果丁俊晖夺得世界冠军，将对中国乃至全亚洲影响深远。”

“这对他自身形象也是一个巨大的提升。我当然希望看到新人能扛起大旗，但我觉得这不太可能，一定是经验丰富拿过不少冠军的人才能完成这一壮举。”