资深斯诺克记者菲尔·耶茨曾采访传奇球员吉米·怀特：“你是否愿意用这么多年的知名度换来一个世界冠军？”

“哥们你是认真的吗？”旋风如是说，随后正经地回答了一下，“我当然愿意！”

多年来，斯诺克众神得到球迷们的顶礼膜拜，但同样有一定的代价要付出。极高的人气和持续不断的成功，二者似乎是鱼和熊掌不可兼得，没人能同时拥有，直到现在，奥沙利文成了第一个打破固定模式的人。

伟大如斯蒂芬·亨德利，多年来深受全世界的钦佩和尊敬，但从未真正得到过最广大球迷的喜爱。他说：“罗尼·奥沙利文是史上唯一一位‘鱼和熊掌兼得’的球员。”

史蒂夫·戴维斯和斯蒂芬·亨德利先后统治了这项运动十年，此后斯诺克世界形成群雄割据的局面，而奥沙利文是其中最拔尖的一位，只要他参加比赛，就一定是夺冠的最大热门。

奥沙利文的夺冠频率相当稳定，20多年职业生涯始终如此。斯诺克世界充满变数，但他就是其中的一个常数。无论是多么天赋异禀的球员，在奥沙利文面前，这份天资都会被融化掉。和他的竞争站的从不是同一起跑线，还要加上逆风因素。

当他成为那个被称作“火箭”的男人，全场都会一边倒地倾向他，无论对手是谁，人们甚至会忘记为他的对手喝彩，一切以罗尼为主。

情况在亨德利身上就截然不同了，他常常受到敌视待遇，特别是在标志性的温布利会议中心——原大师赛举办地，现已被拆除。要知道他生涯拥有6个大师赛冠军，其中5个都是在这得到。

“有时观众会让你很难对付，他们那样对我，我就只能学会利用这点，从中汲取强大动力。”亨德利谈及自己和观众的关系，“也许是因为史蒂夫（戴维斯）和我不够有趣，我们所做的就是不断练习、不断取胜，而这些没法在观众眼中塑造出一个有血有肉的形象。”

“在罗尼（奥沙利文）职业生涯早期，他被看成是吉米（怀特）和阿历克斯·希金斯那种坏小子，但他的实力完全不是一个层级的。那个时候，他有多少冠军头衔全都不重要，谁都希望他继续赢球、继续娱乐大众。”

这种观念，中国、欧洲大陆和北美的体育爱好者们似乎没法完全认同，大家可能会奇怪：为什么成绩最好却得不到最好的评价？

原因可能是英国人往往喜欢鼓励那些勇敢的弱者，而不是将那些本就属于顶尖力量的人抬向更高的地位。他们的口味就是怕出现体育强权。

和偶像“老虎”伍兹和罗杰·费德勒一样，奥沙利文的星光从未因任何争议事件减少半分，但在亨德利看来，如果有些事情发展不顺，还是可能造成负面影响。

3月，奥沙利文夺得巡回锦标赛冠军，追平亨德利的36冠历史纪录，当时苏格兰人就在解说评论席见证。

他说：“他肩上一定会有‘观众期待’这个担子，终究是有份量的。当球迷中有95%想看你获胜，但你突然开始缺席很多比赛，他们感觉不会舒服，就好像你让他们失望了。”

“但罗尼永远体会不到观众一边倒地反对，不管是亲自下场比赛还是其他场合。能看到观众全体站在他对立面会是个很有趣的事，但这只是假设，这种事永远都不会发生。”

亨德利说得很在理，奥沙利文的支持者们永远不会粉转黑、粉转路，因为他是一位真正的世界冠军，同时也是人们心中所选的冠军。