红牛车队领队克里斯蒂安·霍纳表示车队RB15赛车的比赛速度正在不断变强，而且认为本田研发进度“积极”。

2019赛季已经结束了前四场比赛，从结果上看，尽管红牛只在揭幕战澳大利亚大奖赛中登上过领奖台，同时在制造商积分榜上落后领头羊梅赛德斯109分，但是场面上在与“银红”的较量中并不完全处于下风。

在墨尔本，马克斯·维斯塔潘强势超过塞巴斯蒂安·维特尔后，力压两位法拉利车手登上领奖台，颇为让人意外。度过了挣扎的巴林比赛后，红牛在上海以削减时间战术帮助荷兰人战胜了法拉利的查尔斯·莱克勒克，获得第四名。到了巴库，维斯塔潘再度挤在两辆法拉利赛车中间。

同时，虽然RB15赛车还没有加入过杆位的竞争，但是在巴库的纯速度，与杆位的差距已经从前二场排位赛的0.8秒缩小到0.5秒。

“我认为从年初到现在，我们已经缩小了差距，”霍纳说，“我们在墨尔本时比赛里强一点，马克斯在比赛的大部分时间里都在紧追汉密尔顿。巴林对我们是一场艰苦的比赛，但当时暴露的事情我们已经进步了。”

“之后我们在中国的比赛里表现得更强，而来到就更好了。度过这些我们历史战绩并不出色的赛道之后，我们期待回到欧洲，有几条赛道应该挺适合我们。”

红牛在2019赛季改用了本田引擎。有媒体曾在冬歇期援引奥地利公司的赛车主管赫尔穆特·马尔科博士的话，报道称日本制造商已经在性能方面比去年提高了20匹马力，但是从未得到承认。

阿塞拜疆的周末开始前，本田为两支红牛车队的四辆赛车启用了第二版本引擎。尽管日本方面坚持表示升级只是“提高耐久性和可靠性”，但在比赛的争夺中，在拥有两公里长的直线路段的巴库街道赛道上，维斯塔潘在换胎后的比赛速度强劲，一度是赛道上最快的赛车。而且，在队友皮埃尔·加斯利引发的虚拟安全车之前，他十分有希望追上维特尔夺走第三名。

在第四场就用到第二颗引擎，意味着红牛车手有很高的风险在赛季末会因用到超额的引擎而受罚。尽管如此，霍纳对本田的研发进程感到满意。

“我认为是很积极的，”他在巴库的比赛后说，“今天是一场很强的比赛，也让我们在比赛里引擎使用得更狠一点，这所有的都是进步。”

“我们之前的引擎没有问题，所以会在周五使用。我们原本的计划就是今年会使用超过三颗引擎，让他们来追赶。所以他们必须要探索极限，这正是他们现在做的。”

文/Frankie MAO