乔·斯威尔，2000年世锦赛

4月10日，2019斯诺克世锦赛的资格赛阶段在英格兰谢菲尔德的英吉利体育馆正式拉开战幕，2018/19赛季首次以职业球员身份征战的英格兰选手乔·奥康纳以10比1大胜北爱尔兰老将乔·斯威尔，令后者在赛季结束后掉出职业巡回赛。

北爱尔兰老将曾在2000年和2001年连续两次打进世锦赛半决赛，但如今49岁的老将已风光不再，因部分耳聋、耳鸣等健康问题，他认为自己可能无法再冲回职业赛了。

乔·斯威尔

“有点很难接受现实，我不想以健康为借口，因为乔·奥康纳打得非常出色，”斯威尔有些不愿面对失去职业资格的现实，“但在身体状况上确实不太理想，似乎这些问题总是在错误的关头影响我，我终究要面对，必须得考虑一下是否要继续打下去。”

“我的健康大过一切，如果就此退役也无妨，我已经打得不错了。我可能不会继续打了，现在掉出职业可能不会去打Q School，我在职业赛场打出过成绩，只是身体不再允许。这会是个很艰难的决定，斯诺克一直是我的生活，但生活远不止是斯诺克，这就是残酷的现实。”

乔·奥康纳

另一边奥康纳正摩拳擦掌渴望达成自己的克鲁斯堡首秀，他说：“在威尔士公开赛的表现加上中国公开赛再一次击败约翰·希金斯，这些经历让我自信心爆棚，我知道自己发挥得好就有能力击败任何人。”

“完成克鲁斯堡首秀将是我所能期待的最好结局，倘若达成这将是我人生中最棒的一年时光，但我现在不会好高骛远。现在我就是一步一个脚印，试着变得更自信。”