当回声与兔人乐队的主唱伊恩·麦卡洛克写下“没有什么会永垂不朽”这句词时，他或许也是为一位同名的斯诺克运动员而唱。“斯诺克版”的伊恩·麦卡洛克是普雷斯顿有史以来最好的斯诺克球员，他曾打入世锦赛半决赛，也曾两次进入排名赛决赛——其中一次就发生在普雷斯顿。

长年累月的练习让他深受肩伤和颈伤的困扰，2012年，他被迫选择退役。时隔7年，他再度回首自己的职业生涯，无怨无悔。“这是我生命中最好的20年，它给我带来的经历远比我以为的要多，”麦卡洛克说，“我唯一的遗憾就是没得到排名赛冠军，我真的希望当年的比赛能像现在这么多，不是我妄想，要是当年能像现在这么多比赛，我能赢下个一两冠。”

“我曾参与过一些大比赛，比如英锦赛5比0横扫彼得·艾伯顿，或是2005年在克鲁斯堡击败他那次，再或是用一记狂暴的单杆清台10比9击败格雷姆·多特尔后跳舞庆祝。”麦卡洛克回忆往日时光，“人们还不知道我的朋友们会让我在赛后球台旁跳舞，还敢在在采访中说些有的没的……但我要是继续打的话，只会对肩膀造成进一步不可逆转的伤害，所以被迫退役真的很让人伤心。”

麦卡洛克的世锦赛最佳表现就是在2005年，在淘汰多特后，他以13比12击败马克·威廉姆斯，又以13比8淘汰阿兰·麦克马努斯进入半决赛，最终14比17输给马修·史蒂文斯。

他的第一个排名赛决赛经历发生在2002年的英国公开赛，斯蒂芬·马奎尔、约翰·希金斯和马克·威廉姆斯等人都倒在他的晋级之路上，但他最终不敌保罗·亨特屈居亚军。两天后在家乡普雷斯顿，他在大奖赛再度杀进决赛，这次他面对的是罗尼·奥沙利文。

在家乡父老面前争夺冠军，作为普雷斯顿史上最佳球员，他再也找不到比这更好的机会了，但开局的失利令他再度错失机会，1比5落后令他颇为被动，最终5比9落败。

“那个场地挤了满满的1,500名球迷，气氛真的太好了。”今年47岁的麦卡洛克回忆，“当时我紧张得不行，但每一分钟都很享受。有好几次大型赛事，我都是一出场紧张得手抖，都没法把冰加到我的杯里，有时打完比赛连话都没法说，不过我似乎总能把那种紧张情绪引导成自己的力量，打出好的表现。”

世锦赛对他而言当然是最特殊的：“我会为此做足准备：健康状况、训练强度、心理准备、睡眠状态等等方面都要就位，出场比赛就是抢先一步‘杀死’对手，这就是我的心态。现在我看比赛，有些人一出场我就知道他们肯定赢不了。他们嘴上说自己一直有训练，但实际他们练得像是和‘小猫咪’打架，而真实比赛面对的却是头‘狮子’。”

虽然他无法作为球员亲自下场比赛，但他未曾远离热爱的斯诺克，目前他是一名教练，挖掘、指导那些崭露头角的年轻人才。最近三年，他曾与马丁·奥德奈尔共事，后者便是在他的帮助下找到生涯目前为止的最佳状态。

32岁的奥德奈尔在本赛季三次打进排名赛四分之一决赛，还首次凭借单赛季前32的身份参加Coral世界大奖赛，更是差一点就进入门槛更高的球员锦标赛。“8年前我瑞士的一项表演赛上碰到马丁，和他相处得很好，”麦卡洛克透露两人的过往，“认识几年后他突然联系我，问我能不能指导他。”

“我解释说我只能帮到那些真正想打好斯诺克的，我见识到了他决心：改善饮食作息、健身还有刻苦奉献。一开始他对这些事还有些惊讶，但他还是承诺做到，事实证明这帮到了他。我不会指导球员的技术层面，部分原因是我自己就不很擅长，还有部分原因是我相信球员可以通过很多种方式获得成功。”

“每位职业球员都能打出上佳表现，其中最重要的因素便是他们的心理状态。在日常训练中你能很轻松地将球打进100次，但在电视转播前真刀真枪的时候你还能确保打进吗？这就是我希望自己能帮到对方的地方，因为我一直面临这个问题，职业生涯中犯过无数错误，我能让别人知道我都错在哪了。”

“马丁是一位很善于倾听的人，还能做到全力以赴。在他比赛前，我俩可能会一块喝两个小时咖啡，聊各种事。他有个1岁多的孩子，没法在身边照顾，所以他挺难的。关键在于我得和球员处好关系，帮他们在心理上做好准备，我能通过他说话的声音判断出他是否做好心理准备。”

在具体实操中，麦卡洛克曾准确判断了奥德奈尔击败丁俊晖的结果。“英锦赛赛前，马丁完全知道自己该干什么，我对自己的眼光也很自信，果不其然他赢了丁俊晖。”麦卡洛克说，“这几年我和其他球员也有合作，有些人能意识到打斯诺克其实是一项工作，你需要每天上班一直干到退休。而有些人是懒骨头，有点小成就就开始懒散起来，他们觉得已经达成目标。”

“我眼睁睁地看着年轻人一次又一次地犯同样的错误却又丝毫不想改变，这太可耻了。斯诺克现在机会遍地，赚大钱的机会更多。确实，不是每个人都拥有罗尼·奥沙利文那样的天赋，但只要像奥沙利文那样努力一样能打得出色。”

虽然无法再驰骋在职业斯诺克赛场，但他已然在其他爱好上得到满足感，除了当教练，他还热衷于运营组织斯诺克和飞镖表演赛，更重要的是，他有大把和家人团聚的时光——特别是欠17岁的女儿米莉、14岁的儿子山姆的，全都补回来。

“现在我的生活简单而幸福，当然还是愿意再去斯诺克赛场拼一次——虽然这不太可能了。”他说。