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2017年F1转向下压力更大的车型后,由于后车在遇到前车乱流时的性能损失加重,跟车难度剧增,最终导致超车和“一对一”对决大为减少。
提高比赛质量始终是F1制定下一阶段规则的主要目标。尽管2019年F1已经引入了一系列旨在增加超车的改变,但赛事负责人承诺2021年的规则将带来更大的影响。
去年,当F1首创的2021年概念车在新加坡大奖赛期间发布时,布朗透露F1的设计可以令赛车在乱流中保持80%的性能。而在新赛季揭幕之前,他给出的估算结果显示当前(赛车性能在乱流中的损失)仍然比(2021年的目标)大很多。
“我们已经拥有了巨大的不同,”他表示,“以目前的赛车为例,落后两个车身的距离时,你会损失50%的性能。而目前我们正在酝酿的赛车,性能只会下降10%。所以那相比我们如今的状况将大有改善。”
乱流的真正影响难以被精确衡量。国际汽联的单座事务主管尼古拉斯·汤姆巴兹斯估计,2018年的赛车在距离前车15至20米的时候,仅仅会损失30%的下压力。但这与布朗所提到的落后两个车身时损失50%性能的说法有所出入。根据今年的规则,汤姆巴兹斯的目标是让性能的损失减少三分之一。
全面减少下压力经常被认为是解决F1目前超车问题的一个方案,但布朗认为其在概念层面上并不适合F1。
“我听到有人评论说我们应该去掉翼片和下压力,只依靠机械抓地力,这样赛车就可以相互竞争了。” 布朗表示,“问题是它们的速度会很慢。F1的速度就该快到令人窒息。”
“我们不想失去F1的速度。我们希望它成为地球上最快、最令人印象深刻的赛车。而你只能通过利用空气动力学性能来做到这一点。所以我不认为我们可以采取简单的观点,只是摆脱所有的下压力,就认为这能解决问题。我们需要的是运用下压力让赛车之间得以互相竞争。”
“超车有时候可以是判断成功的手段。但事实上,赛车之间相互跟随、并驾齐驱、追近以及攻击的能力是每个人都感到兴奋的事情。即使最终没有实现超车,但(只要)他们在互相竞争就足以了。
文/Valentin Khorounzhiy&Adam Cooper
翻译/小飞侠
Pierre Gasly, Red Bull Racing RB15
Photo by: Steven Tee / LAT Images