威廉姆斯首席技术官帕蒂·洛维“因个人原因请假”从而将缺席2019赛季揭幕战澳大利亚大奖赛而且归期不定。

新赛季揭幕在即，威廉姆斯在周三晚间确认，洛维已经“请假”，因此不会随队前往墨尔本。

此消息正值威廉姆斯遭遇了车队历史上最糟糕的季前备战：因为新车FW42逾期未完工，威廉姆斯在总共八天的测试中，错过了两天半时间。

虽然洛维在第二轮测试结束前声称赛车“一点一点进步”，但是除了单圈速度在所有十支车队中排名垫底，乔治·拉塞尔直言赛车“绝对是最慢的”，而罗伯特·库比卡表示他只为回归F1后的第一场比赛做好了“20%”的准备。

洛维在2017赛季回到威廉姆斯。去年由他全权主导研发的赛车，因为在空气动力学方面出现严重的问题，导致威廉姆斯竞争力低下，结果在年度积分榜排名垫底。尽管斯特罗尔父子的离开意味着威廉姆斯失去了相当重要的资金，加上成绩不佳对年度奖金带来的损失，这支老牌车队在2019赛季处境艰难。但是，车队下定决心推倒重来。

但是，FW42工期耽误的消息一出，洛维在威廉姆斯的未来就被打上很大的问号。威廉姆斯副领队克莱尔·威廉姆斯在第一轮巴塞罗那测试期间表示，尽管车队处于困境，但她不打算把问题归咎于任何人。而在被问到洛维的问题时，她选择了回避，只称车队集中精力让新车驶上赛道。

威廉姆斯取消了原定于第一轮测试期间的洛维采访时间，而直到全部测试的最后一天才安排他面对媒体。当时，英国人表示他对自己的前景没有担心，而且声称强队不会一出现问题就进行人事调动。

威廉姆斯发言人并没有给出洛维是否会回到工作岗位。并且，原性能总监罗伯特·斯梅德利已经在上赛季结束后离开Grove基地——目前已经在F1技术部门担任顾问角色。这意味着眼下威廉姆斯正面临技术部门群龙无首的危机之中。

Rob Smedley, Williams Head of Vehicle Performance and Paddy Lowe, Williams Shareholder and Technical Director at the Williams Racing Team Photo

Photo by: Simon Galloway / Sutton Images

文/Frankie MAO