1月18日，2023澳网男单第二轮焦点战，卫冕冠军、头号种子纳达尔带伤作战，未能发挥出全部实力，以0-3(4-6/4-6/5-7)负于麦克唐纳德，无缘第三轮。

在费德勒已经宣布退役情况下，35岁的纳达尔依然坚守在网球赛场，他在上赛季伤愈复出后状态不俗，尤其是重夺法网冠军，生涯已经斩获22座大满贯冠军高居男子网坛历史第一。

进入澳网第二轮比赛，纳达尔迎来与美国选手麦克唐纳的对决，后者曾经两次跻身大满贯第四轮，并且两人在2020年法网第二轮有过交锋，当时纳达尔直落三盘总比分3-0横扫获胜。

首盘比赛，麦克唐纳德6-4先拔头筹。第二盘，纳达尔出现伤情，请求医疗暂停，随后离场进行治疗。最终第二盘纳达尔4-6麦克唐纳德。纳达尔大比分0-2落后。第三盘，纳达尔依旧带伤坚持，最终5-7不敌麦克唐纳德。纳达尔0-3不敌麦克唐纳德，止步澳网第二轮，职业生涯第二次无缘澳网32强。

纳达尔提前宣告卫冕失败，这也让德约科维奇冲击澳网第10冠希望继续提升。