尼尔·罗伯逊素来以恐怖的长台和得分能力著称，但在“绅士”乔·佩里眼中，罗伯逊的崛起之路源于他独一无二宁静致远的气质，这让他在比赛中显得“自信和冷静”。
　　罗伯逊在1998年初次闯荡职业圈，结果以失败告终。毫不气馁的他在2003年再次拿到世界职业斯诺克巡回赛的门票，并且自2006年起，罗伯逊一往无前地豪取22座排名赛奖杯，每年都有冠军入账。上周五年满40周岁的罗伯逊，本赛季已经赢得了英格兰公开赛、大师赛和球员锦标赛冠军。下周一，他将在米尔顿·凯恩斯对阵雷佩凡，全力争取三年内的第二项欧洲大师赛桂冠。


　　2003年在新西兰获得U21世锦赛冠军后，罗伯逊从墨尔本搬到了剑桥，在以英国为中心的职业圈中二次创业。从那时起，2017年大师赛亚军乔·佩里就成了他的训练伙伴。
　　“尼尔之所以选择在剑桥落脚并不是因为我，而是一个叫菲尔·芒福德的家伙。那时，他经营着一家台球俱乐部，同时自己也是一位优秀的英式比利球员，”佩里爆料到，“菲尔曾在澳大利亚待了一年并且跟人说：‘干嘛不搬去剑桥呢？乔·佩里在那里啊’。这一招对尼尔很管用。有很多职业选手不会在别人身上浪费时间。在通往职业巅峰的路上，我太了解这些了。”


　　“他们就是那样的，他们都太过自私，心里只想着成为第一，但我不是这种人。那不是我的性格，所以尼尔是幸运的，我为他付出了许多时间。”
　　“我同样也从中受益，因为他的潜力肉眼可见，必将成为一名伟大的球员。我允许他在我的球台上练球，为此每个赛季要换四五次台尼，因为当我回家后，他还在继续苦练。那时他没有钱负担不起台费，但他挺过来了。我一点都不在意这些，因为我很享受和他一起训练。只不过，他拒绝变得像我这般平庸，逐渐成长为令人拍案叫绝的斯诺克球员。”
　　上个月在伦敦，罗伯逊10-4击败巴里·霍金斯，时隔整整十年后，终于再次举起大师赛奖杯。上周日，他10-5再胜霍金斯，夺得球员锦标赛冠军，也是个人第22个冠军头衔。罗伯逊上次赢得这项桂冠（球员锦标赛的前身——旧版大奖赛）还远在16年前，他在决赛中9-5战胜杰米·科普。


　　“你可以看到他月复一月，年复一年的成长，”佩里谈到，“你可以说他很棒，但你想不到他能成为史上最优秀选手中的一员。他总是不知疲倦的训练，他知道自己要做什么，他改变了自己的比赛风格。很高兴能在他身上看到这些我从来没有教过他的东西。我最羡慕他的比赛气质，与其说那是理性的判断力，我认为那更多的是上天的恩赐。”
　　“我不认为你可以像尼尔那样打球。他拥有发自内心的坚定信念、积极乐观和沉着冷静。我认为在这方面，他就是天选之子。”


　　2014年6月无锡精英赛决赛，罗伯逊在8-9落后的绝境下，连续打出87分和78分的一杆制胜，逆转乔·佩里夺冠，也扼杀了后者首次赢得大赛冠军的希望。赛后，罗伯逊抱着他的第十座排名赛冠军奖杯，满含热泪的说道：“最后的时刻，我实在是太激动了。可能大家我觉得是胜利令我动容，但其实这都是因为乔。我的职业生涯从一开始就跟他密不可分。赢了决赛当然很开心，但如果没有乔·佩里，我不可能取得今天的成就。他是我的好朋友，也是个全能型人才。”
　　佩里唯一的排名赛头衔是2015年球员巡回锦标赛冠军，他在决赛中4-3险胜马克·威廉姆斯。可惜的是，他在2001到2018年间一共错失了三次登顶的机会。
　　“让尼尔在取得重大胜利的时候都高兴不起来，我很抱歉。但这就是真实的他，”现排名世界第41的佩里补充道，“虽然他非常希望我能够赢得荣誉，但还是毫不留情地拿下最后两局。然后，他才意识到自己打败了我，毁掉了本该属于他好朋友的职业生涯最高光的日子。我很痛心很失望，这种感受很真实，但这也能完整地反映出尼尔的职业态度。”