北京时间1月19日，据《新民晚报》报道，12强赛，“助教”郑智或将披挂上阵。

距离中国队在世预赛12强赛对阵日本队仅剩10天的时间，国足备战也进入到冲刺阶段。据悉，国足全队拍摄了官方定妆照，41岁的郑智成为唯一一位既拍了教练又拍了球员两种定妆照的，被视为有可能重新身穿国足球衣参赛。而他一旦参加12强赛，将创造国足世预赛最年长出场球员的历史纪录。

《新民晚报》认为，郑智虽然年龄较大，但竞技状态和职业素养依然保持本土顶级水准，上赛季参加中超比赛便是体现。此外，目前国足后腰位置确实没有比郑智更好的球员，要么攻强守弱，要么守强攻弱，能力不均衡，球迷呼吁国足重召郑智的呼声也很高。