2021年11月13日，国乒热身赛男单1/4决赛已经进行了两场，率先出场的马龙，4-0完胜徐海东；随后出战的许昕则爆出冷门，与薛飞鏖战7局之后，3-4遗憾落败，无缘晋级4强与马龙会师，龙蟒大战泡汤。

许昕在前两轮一局未丢，两个4-0战胜谢聪凡和梁俨苧，接下来对阵薛飞，后者拿过世青赛男单冠军，而且双方都是直板选手，比赛打的十分精彩。首局许昕4-8落后连追3分，薛飞连得2分10-7局点，随后薛飞以11-9险胜，第二局许昕提升单板质量，薛飞打起相持处于下风，很快许昕轰出11-6扳平比分。

第三局双方打出了最大的高潮，薛飞的多个局点都被许昕追平，一直战至14平，关键时刻许昕失误丢分，薛飞以16-14赢下这场拉锯战。第四局许昕状态不佳连续丢分，薛飞打出11-6再赢一局3-1领先；此时大比分已经是薛飞3-1领先了。第五局，许昕控制节奏加强单板质量，薛飞失误偏多，许昕出11-6追回一局。

第六局许昕5-8落后连追2分，薛飞暂停，回来后许昕连得3分10-8局点，薛飞得分许昕暂停，许昕11-9扳平比分；决胜局3平之后薛飞连得3分以6-3领先，许昕没能及时追赶，反而是失误较多，薛飞抓住机会得分，以10-4拿到赛点，并以11-5锁定胜利，4-3淘汰许昕晋级四强；半决赛薛飞将对战马龙。