时隔两年，因疫情停办一年的全球越野跑年度大戏UTMB在明天即将开赛。两年的时间让越野跑世界发生了翻天覆地的变化：众多越野跑赛事因疫情停办或直接消失；ITRA更换了主席及领导团队，与UTMB事实脱钩；中国越野跑更是因5.22甘肃白银越野赛事件和疫情的双重打击，进入了寒冬……

毫无疑问，2021版UTMB也是自2016年UTMB全方位进入国人视野以来（参考文章：2016，UTMB中国元年）最特殊的一届——我们只能“围观”而没了参与感。今年UTMB报名结束后，中国大陆地区成功报名者达到80余人（相比2019年500多人已经很少了），但能真正前往参赛者更是寥寥无几。UTMB官方当然不会设置任何参赛障碍，只需要遵循法国和欧盟的防疫政策即可：中国大陆被列入防疫“橙色区”，意味着只需要接种了欧盟认可的新冠疫苗和核酸检测阴性证明，即可参赛。只是对中国参赛选手来说，首先能否取得签证，其次回国隔离成本（14+7+7天）太高，让他们基本失去了参赛的可能性。因而，往届国人谈论UTMB时，至少有三个维度：1、中国精英选手；2、身边朋友圈的参赛者；3、全球精英选手。尤其是中国精英选手在2018年UTMB赛事中取得优异表现后（参考文章：2018 UTMB，从中国声音到中国力量），成为了最大的关注点。然而在2021年，三去其二，就只剩下“全球精英选手”这个点啦。从这个角度讲，除了情感上的强关联，UTMB其实与其他国际越野赛事无异。

当然，以上只是对越野跑爱好者而言。而对想更深入了解UTMB和越野跑运动的人，以及相关的从业者而言。2021年UTMB依旧有值得谈论和关注之处。

前段时间有朋友比较正式地问我，“相比世界上其他著名越野赛，UTMB的历史不算长，但何以成为全球越野跑的巅峰之作？”得天独厚的自然条件，良好的社群和人文环境，专业的办赛团队，普世的越野跑理念……这些众人皆知的自然不必多说，但以上这些，绝非UTMB独有呀！很多著名的越野赛事并不缺乏。个人以为，UTMB能在较短时间内站在世界越野跑的巅峰，还有两点尤其重要。其一、创立之初TNF品牌的鼎力支持。越野赛的商业价值有限，尤其对于初创赛事来说“活下去”是第一要务。UTMB于2003年创立，时任TNF欧洲区总裁Topher Gaylord从中发挥了重要推动作用（其自身也是一名越野跑者），在双方长达了12年的合作里， Gaylord及TNF不仅承担了赛事顶级赞助商的义务，同时还与UTMB分享了很多有价值的资源。当其他赛事还在为如何活下去挣扎时，UTMB却早已开始考虑高品质、可持续发展了。说是“赢在起跑线上”，恰如其分。其二、在全球越野跑迅猛发展阶段，与国际越野跑协会（ITRA）深度绑定，共同发展。成立于2013年的ITRA如今已成为越野跑运动的国际主管机构，UTMB功不可没。前主席米歇尔（同时也是UTMB创始人）以UTMB的巨大流量和热度，让ITRA认证赛事和UTMB资格赛绑定，并分享了赛事的技术、算法和跑者大数据给协会。

与此同时，UTMB携协会之精神和要义，具有天然的合法性和官方色彩，在国际化和价值引领方面无往不利。双方一个抓行业标准和价值引导，另一个做商业和国际化，琴瑟和鸣，相得益彰。

这点，中国大陆的案例尤其典型。中国原生越野赛以ITRA积分为切入点开始与世界接轨，从而也让UTMB成为中国越野跑者心中的朝圣之旅。甚至，中国的合作伙伴帮UTMB完成了其国际化进程的第一步和最重要的一步。以上两点，恰巧是其他越野赛所不具备的。

纵览UTMB不算漫长的发展史，其发展可简练概括为10个字：借品牌之力，与协会共生。前一个十年（2003-2013年）借品牌TNF之力；其后（2013-2020年）与协会共生。我们也知道，早在2015年UTMB便结束了与TNF的合作。与ITRA的共生也随着时间的推移有些不合时宜：协会有协会的使命，商业公司有商业公司的盈利目标和发展愿景。2020年随着米歇尔的辞职双方事实脱钩，前后正好7年。

今年5月份UTMB宣布与Ironman合作，也标志着UTMB进入的一个全新的阶段：商业IP运营时代。其未来计划和相关举措，在此次比赛期间会有进一步发布，值得所有人关注。我一直以来的观点是：相对于其他早已定型的运动，中国在越野跑方面并没有缺太多的课……在国家于世界崛起的当下，中国势力的加入有能力让一个领域换新颜。（参考文章：十问UTMB与越野跑） 于我个人而言，谈UTMB的最终目的，是想从中学习获取经验，从而让我们自己的越野赛变得更好，让这项运动在中国发展得更好。UTMB与ITRA共生时期，恰好是其发展得最好的阶段。国内目前没有的相关越野跑协会或组织，已成了当务之急。5.22事件是一次惨痛而深刻的教训，但如果该事件能促进中国越野跑追赶世界的时间提前3-5年，就是我辈告慰那些失去生命的最好方式。

来源：微信公众号：晏懿