9月10日，国足将在客场挑战马尔代夫队，马尔代夫当地媒体也撰文关注了中国队情况，标题就提到了归化国脚艾克森，称他将率领中国队和马尔代夫进行对抗。

文章描述，下周二，在马尔代夫马累，巴西出生的广州恒大前锋艾克森将率领中国队挑战马尔代夫，这是中国队冲击2022年世界杯和2023年亚洲杯预选赛的首场比赛。

媒体提到了本周四国足与广州恒大预备队的一场热身赛，这是艾克森首次代表中国国家队出战，也是出征之前的最后一次热身，中国队最终7-0大胜，但是艾克森的处子秀并没有进球。这位30岁的前锋将成为中国男足在国际舞台上第一位亮相的没有中国血统的球员。

接下来，马尔代夫媒体将艾克森的辉煌履历进行了说明，今年是艾克森在中国顶级联赛度过的第六个赛季，2013年他加盟恒大，连续三次获得中超冠军，随后艾克森转会上港，帮助上港打破了恒大垄断，阻止了恒大连续八年蝉联中超的脚步。在中超6个赛季中，艾克森成为了中超射手王，还曾两次获得赛季金靴。

除了艾克森外，新队友李可也是今年6月份成为第一位国足归化队员，不过李可有中国血统，两人都被允许代表中国国家队出战。