20年来，迈克尔·霍尔特一直是这个星球上最好的斯诺克球员之一，但他却始终无法成为最顶级的球员，这使得他对自己的职业生涯并不满意。

这位41岁的球员自90年代中期以来一直是一名职业球员，虽然他在绝大多数时间里一直排在世界前50，但他从未进入过前16，也从没取得过排名赛冠军。七年前，霍尔特为Living Snooker写道：“我已经34岁了，还没有在任何一场大型排名赛上夺冠。当我刚转职业时，如果我知道自己职业生涯会是这样，一个排名赛冠军都拿不到，我一定会很失望。而一开始的时候，我还坚信我会成为世界前八的球员。”

霍尔特的梦想至今未实现，尽管此后他曾两次闯入排名赛决赛，但他知道是心理原因，而非技术原因，使他无法实现自己的目标。

“要保持很高的胜率，你必须做到非常非常好”，霍尔特告诉Metro.co.uk，“成为顶尖球员最重要的是心态，他们并非是比其他球员球技更好，或者会其他球员不会的技术。”

“在任何一项运动里，要想成为金字塔顶端的选手，最重要的都是心态，世界上有数百万高尔夫球手可以打出和任何顶尖球员一样的球，但在关键时候，他们就是做不到，在斯诺克里也是一样。”

“每个人技术都不差，但是能不能在比赛中发挥出来，就决定了你是什么级别的球员。这就是心态。奇怪的是，并没有一种正确或错误的方法来克服这种心理障碍，你要是能找到自己的方法尽快克服它，你就会获得回报。”

对于一个认识到如何可以做到顶尖但却一直无法突破这层障碍的球员来说，这种痛苦溢于言表。

霍尔特并没有责怪任何人或任何事情，尽管他已经热爱这项运动有二十年了，但他觉得自己的职业生涯令人非常失望。

“老实说，我完全搞砸了，说实话，我认为自己不能更差了”，霍尔特继续说道，“这么多年我一直在苦苦挣扎，因为我觉得我始终没能达到应有的水平。”

“我没法抱怨，这只是我心里的感受。我想我已经止步不前很久了，我真的有天赋，但我却从没进入过那种让自己很舒服的打球状态。”

“我曾经击败过非常优秀的球员，因为我真的很棒。我一直和顶级球员打球，因为我有这个实力，但是顶级球员不是打一天好球，三天差球，他们是三天好球，一天差球。”

“这种稳定性可以帮助你夺冠。如果你问一个冠军他们在一个赛季有多少次打得很好，他们只会说少数，不是很多次。但他们发挥好的场次率从来不会低于70％，哪怕没有发挥出最好水平，只要发挥出一般水平，就够了。”

“就我而言，我从来没真正进入那种让自己感觉很舒服的打球状态，这使得我无法保持足够的竞技水平，这就是为什么我一直处于这个位置的原因。”

对于一个世界级的球员来说，知道如何可以赢得比赛，但却一直做不到，似乎是一个奇怪的悖论。对于诺丁汉的老将来说，他一直在挣扎着，一方面他知道自己的天赋，另一方面，他心理上的不够强大也一直在影响他在赛场上的表现。

去年单局限时赛决赛失利后他说：“这令人很沮丧，因为这些年来我显然一直缺乏信心，但我也相信自己有实力。我认为我可以成为一名顶级球员，我真的相信我可以做到，在我职业生涯中，我从来没有在面对任何一个对手时想过，‘哦，我赢不了他。’”

“我一直认为我可以做到，一直都有这种信念，这就是为什么我一直还在打球的原因，但是说实话，有时候，我会疯狂地问自己，‘为什么会打成这样？’”

“以前我一直在技术上找原因，但我的动作没问题，只是要坚持下去。但如果你失去了信念，你就会开始到处寻找原因，你认为你发现了什么，但事实并非如此，这真的很痛苦。不过我对自己有信心，并且一直都坚持了下来。”

并非所有的球员都能像罗尼·奥沙利文，史蒂芬·亨德利和丁俊晖那样，在年纪轻轻的时候，就可以大放异彩，令人惊叹。斯诺克球坛也常常会出现许多大器晚成的球员，他们在爆发前坚持多年，最终在职业生涯的后半段迎来突破。

38岁的大卫·吉尔伯特就是这些球员中的一名典型代表。由于他今年五月份第一次闯入了世界锦标赛半决赛，他的世界排名终于来到了第12位。

霍尔特是“愤怒的农民”大卫·吉尔伯特的朋友，他也希望能够复制这样的表现，让自己达到顶尖水平。

“我跟大卫一起练球，他是一名出色的斯诺克球员”，世界排名第43位的霍尔特继续说道，“在训练中有些日子他状态爆棚，他的表现达到了别的球员无法企及的高度。那是顶级的表现，你可能以为自己正在观看罗尼·奥沙利文打球。当他状态好的时候，他是不可思议的。”

“突然间，他得到了正确的指导，信心也提升了。5％的小小增长给了他足够的信心，使他成为了一名顶级球员。这并不让我感到震惊，这也是所有球员都在试图做到的。”

“像我和他这样的球员，显然技术层面已经没什么问题，但是心理层面还是差了一点点，所以你一直在试图补上那缺失的‘一点点’，如果你做到了，那么就乘着那个势头尽情施展，那正是他当时做到的。”

吉尔伯特采用了一个名为“SightRight”的训练系统，这套系统也帮助了马克·威廉姆斯和肖恩·墨菲这样的球员更好地瞄球，但霍尔特并不相信这对他有用。

“我不需要SightRight，这不是我失败的原因”，他说，“我的瞄球是对的，我知道我在瞄哪里。多年来我和几位教练一起合作过——特里·格里菲斯和去年的克里斯·亨利，我今年没有和克里斯再合作，这不是因为我对他的表现不满意。我很满意我现在正在做的，也只想做自己想做的。”

“你可以用你喜欢的方式方法。对我来说，我知道白球的中心点在哪，我直直地击球，想打哪都由我决定。我不是因为我的技术或者瞄球方法不对才输掉比赛的。”

“它（SightRight）对大卫管用。公平地说，多年前我曾告诉他，他瞄球有问题，因为他打长台不准，所以功劳应该是我的才对。”

霍尔特如今终于可以缓解他对斯诺克的过度思考，因为他正在花时间完成开放大学的学位课程。

他现在是一名丈夫也是一名父亲，他对政治有一定研究，对此也很感兴趣。他认为现在在从事斯诺克运动的年轻球员接受一定的教育是很有必要的，为自己的职业生涯上个保险。

“几年前我在开放大学读了一个商业学位，但商科有点无聊所以我改成了开放式课程。我应该从一开始就学习政治，因为我喜欢它。现在我正在读一个开放式的学位，所以我可以选择我感兴趣的模块。”

“多年前我曾对杰森·弗格森（世界职业比利和斯诺克协会主席）说过，为什么不让年轻球员在20岁出头的时候才获得职业资格？在高尔夫和网球赛事中他们就是这样做的，他们推迟转职业以完成学位，这样你就不必把未来都豪赌在高尔夫和网球上，因为你可能像我一样，职业生涯一直表现平平。如果当时选的是高尔夫的话，说不定我还能发大财。

“一个打巡回赛的24岁小伙，每年需要打20场比赛。因为他没有家庭，也没有孩子，所以有足够多的时间去完成学位，因为读书一周只需要花16个小时。”

“比赛期间，我们花了大量时间谈论MISS规则，为什么不停止谈论这些规则，去花几个小时研究你真正喜欢的东西？这样你到30岁的时候就拥有一个学位了。我认为这对任何一个年轻球员来说都是明智之举。有三个孩子的单身母亲都能做到，一个年轻的斯诺克球员没理由做不到。”

“你有时间让自己接受教育。它不是负面的，也不会妨碍到你的斯诺克，只是让你接受一定的教育。它就像是一把弓上的另一条弦一样，即使你从来没有使用过它，它也会帮助你成为一个更好的人，让你有所成长。”

“让人有所收获的东西可以减轻人的压力。人们可能会说你这么做，是对因为对自己缺乏信心，但这显然是一个荒谬的说法。”