近日，据日媒报道，16岁的张本智和正式与赞助商日本丰田签下合约。此后，张本智和将着手参加丰田的各种活动，并在比赛球服上加印"TOYOTA"标志。对此，日本球迷都十分震惊，毕竟，人气超高的福原爱也不曾有过这种待遇。

张本智和近年来提升十分迅速，在2018年的时候，他的实力空前高涨，并在世界级大赛中先后击败了樊振东、马龙和张继科。这让张本智和得到了很多积分，并顺利升到世界第4位，而张本智和本人也成了中国队的第1对手。

其实，对于张本智和的实力，刘国梁早就有所预测，他几年前就曾说过："张本智和将成为中国队的最大对手，他实力的高峰期或许会在2024年巴黎奥运会上，当然也要看日本乒协如何培养。"2018年，出生于乒乓球世家的张本智和才15岁，就击败了地表最强的马龙。

刘国梁回归后，对中国乒乓球队进行了一系列改革。在今年的亚洲杯比赛中，张本智和先后输给了马龙和樊振东，而在卡塔尔公开赛和布达佩斯世乒赛中，张本智和也先后输给了外国黑马，未能收获1枚奖牌。尽管如此，张本智和依然是日本乒乓球队最出色的00后男乒选手。

谈到签下张本智和的原因，丰田公司表示："张本有远大目标，勇于挑战，很值得赞助。"而张本智和在吃惊之余也表现的非常高兴，他表示："我不会辜负这份期盼，将会以世界第1为目标努力。"不过，乒乓球在日本属于冷门体育项目，张本智和能成为冷门体育项目中的热门选手，却充分说明了他的实力。

来源：新浪体育