早在2016年，率队远征里约的刘国梁就圆满的完成了奥运夺金任务。奥运赛场激烈残酷对于刘国梁来说并不陌生。眼下不少球迷认为国乒成绩有所下滑，似乎以往战无不胜的中国队也遇到了威胁。对此，新任乒协主席刘国梁在12月1日上午召开的乒协第九届全国代表大会发言中，详细的发表了自己的看法。

刘国梁严肃的说到，“我们不唯金牌论，但我们必须为我们胸前的国旗而战”，同时他直言目前乒乓球队所面临的形势是“前所未有的严峻”。刘国梁用一串惊人的大数据，阐述了乒乓球队的现状，他说到，“近一年多来，队伍的整体成绩出现了明显的起伏和下滑。以日本女队伊藤美诚为例，他在最近半年和我们交手的13场比赛中赢下了十场，胜率高达77%。对比以往日本主力如福原爱和石川佳纯等，与我们的胜率还不到20%，这实在是个极其惊人的数字。男队的老对手德国队也大有卷土重来之势。2017年底的世界杯，奥恰洛夫和波尔不但联手抢走了我们保吃了七年之久的冠军，更是将中国队挡在了决赛门外。世界杯决赛没有中国选手，这是自1999年以来的第一次，他俩还在去年的德国公开赛中战胜了我们多名绝对主力，并再次包揽冠亚军，显示了极强的冲击力。另外日本小将张本智和今年对我们取得了7胜6负的战绩，日本公开赛连胜我们三员大将，并最终夺冠。韩国张禹珍对我们则是4胜2负，胜率高达67%。韩国公开赛连胜我队两名主力夺冠，英国的皮切福德也是在与我们七次交手中赢了三次，胜率也达到43%。”

刘国梁指出，国乒主力层面近一年多的时间里，外战输球已经超过以往三年的场次。这些其他国家的后起之秀，对于国乒目前基本上不处于下风，甚至还略占优势。假如考虑到他们的年龄和冲击性，今后无疑将对国乒带来更大的威胁。眼下离东京奥运只有一年半的时间，考虑到日本队的年龄优势，在东京赛场上国乒将要面临的冲击不言而喻。

除了选手层面的“内忧和外患”，刘国梁也提及国际乒联的频繁改革，他说道，“国际乒联带来的是器材的不断变化和混双项目等全新复杂局面。尤其是奥运会混双各协会只允许一对运动员参赛，并且还是首金。这些客观现实和内忧外患都给我们带来了巨大挑战。过去我们总是在讲居安思危，力求将隐患解决可解决在萌芽之中。而如今所面临的依然不是隐患，而是非常现实而严重的危机。”

对于这三大危机，从未将目光撤出乒乓赛场的刘国梁有着冷静的判断，同时他分析到，“当然中国乒乓球队从来都不害怕危机，更不畏惧挑战，我们有这么多世界冠军和奥运冠军，有这么多世界最顶级的教练，有世界上最好的陪练和训练手段，有全世界独一无二的男女激战数共享机制，更有国家的权利保障，这些都是其他国家无法想象的。更重要的是几十年来的历史表明，我们的整套体系是完善和有效的，这些日积月累的深厚底蕴和冠军血统，正是我们能长盛不衰的底子和自己所在。以往那么多危机，我们都能战而胜之了，东京奥运哪怕虎狼环伺，哪怕困难重重，我们照样能虎口拔牙。尽管如此，我们必须全力以赴和严格备战，毕竟危机和挑战是客观存在的。我觉得为了应对这次挑战，除了坚持以往一些行之有效的手段，比如团队精神之上，良性竞争最大化。等国平传统法宝之外，还必须在科研创新和情报收集等方面加大力度。”