中国体育9月8日讯，今日午间，周琦工作室宣布周琦正式加盟澳大利亚NBL联盟球队东南墨尔本凤凰。不久后，周琦更新个人社媒平台表示：很高兴能够加盟东南墨尔本凤凰。

周琦更新社媒发文称：“很高兴加盟NBL联赛东南墨尔本凤凰队，这是一支极具潜力，充满朝气的队伍。感谢东南墨尔本凤凰队CEO、总经理Tommy Greer及球队管理层的诚意与认可，我期待着与主教练Simon Mitchell及教练组的合作。同时我也感谢发来邀请的其他几支球队。新赛季，我将抓住机会，增强自身实力，全方位锻炼自己，竭力争取在NBL联赛得到历练和进步，并将这些经验应用到未来的比赛中去。能更好地为中国国家队贡献绵薄之力是我不变的追求和目标。由衷地感谢东南墨尔本凤凰队的认可及中国篮协的帮助与支持。”

2020-2021赛季CBA联赛结束后，周琦与新疆男篮就续约陷入分歧。时至8月29日，周琦宣布将退出2021-2022赛季CBA联赛，随即引发了轩然大波。新疆男篮总经理郭舰对于周琦如此决定表示：“这是周琦的选择，但俱乐部对此表示遗憾。”

2020-2021赛季CBA联赛，周琦常规赛出赛43场，场均输出20.8分11.9篮板2.7助攻2.2盖帽，助新疆男篮斩获常规赛第四。但季后赛1/4决赛，周琦虽贡献16分10篮板5盖帽，却未能助新疆男篮闯入半决赛。