一球之差，马克·戴维斯从克鲁斯堡天堂跌落到降级噩梦中。在世锦赛资格赛最后一轮，戴维斯在对阵佩里的最后时刻没能打进制胜粉球，字1991年转职业以来首次站在跌出职业赛的悬崖边缘。在9比10输给好友后，戴维斯很快重新找回希望，以世界排名第68位的身份重新回到职业赛场……
回顾那场对阵佩里的“审判日”决胜局，戴维斯感慨万千：“一杆之差，这局从一生最佳单杆变成了最糟糕的一局。仅跻身克鲁斯堡正赛就已十分重大，而在此时打成9比9平、你的职业资格也依赖于此，简直没有更大的压力了。我知道球员们为挑战奖杯而战，但对我而言却是整个职业生涯都搭在上面。我觉得自己处理得不错，但那一杆打偏让我失去了一切。失去职业资格令人沮丧，我确实花了一段时间才缓过来。”
“结局很惨烈，但一路走来我的专注点都是我正在做的事。对我来说这上面牵挂着太多东西，但我享受这个过程。我知道最后一场比赛对我来说意味着什么，而在对阵像乔（佩里）这样的球员、打19局10胜的比赛时你不能去想那些，需要把所有这些思绪屏蔽掉。我觉得自己在大部分时间里做到了这一点，即便在那颗粉球上我也没有杂念，它只是打偏了而已。”
“我相信他（佩里）为我感到惋惜，我们是很久的好朋友了，所以我相信将我打出职业赛并没有给他添加压力，他只是在做一名斯诺克球员的工作。这就是一场疯狂的比赛而已，像那样结束，如果角色对调的话我也会为对手的失利感到遗憾。事后我五内俱焚，当他和罗伯特·米尔金斯在克鲁斯堡对阵的海报问世后他给我发消息问是不是我安排的！我们对此打趣了好几次。”
当戴维斯接到电话，明确通知他下个赛季将继续留在巡回赛中，这对他而言是一个重大的瞬间。这位50岁的球员承认，此前在巡回赛中相对“安全”的地位让自己放松了警惕，但他决心充分把握好这次机会。
“我是在元老世锦赛对阵托尼·诺尔斯之前两个小时接到电话的。”戴维斯回忆说，“他们解释说经过一番研究给了我这个结果，我十分激动和释然，瞬间就把粉球的事忘了。即便我非常失望没能晋级克鲁斯堡正赛，以我的年龄也不知还能去打几次了。既然重新拿到职业资格，我可以把这件事放到一边并且展望下个赛季了。我有了救命稻草，我会全力以赴，看看会发生什么。”
“考虑到所发生的事情，这是完全正确的决定。无论我是轻松进入前64还是排在第80，我都会说同样的话——任何了解我的人都知道这不是假话。恰巧它让我受益，我真的很高兴至少还有一年的时间，看看进展如何。”
“我并没经历过很多次降级的‘危机边缘’，遇到这种麻烦这是很久以来的第一次。我有时候真的想当然了，如果你从未遇到过危险就会有这种思维。现在是从天而降的机会，我会尝试更享受一些。我总是给自己施加太多压力，现在我不会垂头丧气地打球，这样是没法发挥出最佳水准的。我应该比之前打得更流畅些。”
戴维斯对于首次夺得排名赛冠军依然心存希望。他最接近的一次是2018年英格兰公开赛，他以7比9遗憾负于斯图尔特·宾汉姆。戴维斯另外打进过5次排名赛半决赛和14次八强，但他觉得自己仍有实力一路登顶。
“这是目标，但每过一年都会变得更困难些。英格兰公开赛（屈居亚军）十分令人心碎，但不管什么原因那一次以及另外接近的几次都没有成果。还是需要一些运气，毕竟没法做到罗尼和其他顶尖球员一样在某项赛事中势如破竹。底线是我已经打过几百项赛事了，如果我拿不到冠军那是自己的原因。拿一次冠军永远是目标，你必须要志存高远。我的水平仍然能打出一周好球来，如果有点运气的话有何不可？”
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